Erotofilia è una personalità caratterizzata da sentimenti positivi per il sesso. Include la ricerca del piacere nei rapporti sessuali, sia fisici che emotivi, e può includere fantasie sul sesso. Le persone che manifestano questa linea spesso amano esplorare i loro interessi sessuali con gli altri, sia attraverso l'interazione uno su uno o azione di gruppo. Possono anche cercare situazioni in cui possono esprimersi fisicamente senza essere giudicati o vergognosi. Questo tipo di comportamento può essere considerato sano quando praticato in modo sicuro e coerente, ma può diventare problematico se si va troppo lontano. Gli individui erotofili possono mettere la soddisfazione sessuale prima di tutto, costringendoli a prendere decisioni irragionevoli che possono influenzare negativamente la loro vita.
Tuttavia, per coloro che sono in grado di mantenere un equilibrio tra i propri desideri sessuali e altri aspetti della vita, essere erotofili può portare a una maggiore felicità e fiducia in se stessi. In termini di opzioni di trattamento, terapie e farmaci possono aiutare le persone con casi estremi a gestire i loro sintomi, mentre i gruppi di supporto forniscono l'interazione sociale necessaria per coloro che hanno a che fare con l'isolamento a causa dello stigma sociale.
Il concetto di erotofilia viene dalla Guida statistica diagnostica per i disturbi mentali della psicologia (DSM), che lo definisce «un modello di eccitazione sessuale permanente di situazioni che riguardano soggetti non umani, bambini, animali o cadaveri». Anche se non è indicato come una diagnosi ufficiale secondo i criteri DSM-5, alcuni esperti di salute mentale ritengono che l'erotofilia deve comunque essere riconosciuto come una condizione legittima, perché il suo impatto sulle relazioni, la produttività e il benessere personale può essere significativo. Le persone che si identificano come erotofili tendono ad avere sentimenti aumentati durante l'attività sessuale rispetto a coloro che non hanno questa caratteristica. Gli studi dimostrano che il cervello rilascia ormoni come la dopamina quando viene influenzato da stimoli legati al sesso o al romanticismo - rafforzando ulteriormente l'idea che il piacere abbia un ruolo in questo comportamento.
In ultima analisi, capire cosa muove il desiderio di intimità di una persona può aiutare a migliorare la comunicazione all'interno delle coppie e a rafforzare i legami tra i partner.