Ci sono diversi fattori nelle unità militari che possono complicare le questioni legate al consenso sessuale. Uno di questi fattori è la gerarchia che appartiene alla catena della struttura di comando all'interno del blocco. In alcuni casi, i membri di grado inferiore possono sentire la pressione per dare il consenso all'attività sessuale, perché temono conseguenze da parte dei capi se rifiutano. Ciò crea una dinamica di potere ineguagliabile in cui una persona ha più influenza dell'altra, rendendo difficile per entrambe le parti di comprendere e concordare pienamente ciò che rappresenta il giusto consenso.
La pressione operativa può anche giocare un ruolo in queste situazioni. Quando i soldati sono dispiegati in condizioni pericolose, dove il tempo e le risorse sono limitati, possono dare priorità al mantenimento di buoni rapporti con i loro compagni, piuttosto che la protezione contro la promozione indesiderata. Ciò porta a situazioni in cui le persone possono non decidere di parlare di esperienze scomode a causa della paura di essere considerati deboli o traditori della fiducia dei loro colleghi.
Le norme culturali nella parte militare possono aggravare ulteriormente questi problemi. I soldati spesso si socializzano in ruoli rigorosi di genere, portando ad aspettative di virilità e femminilità che possono rendere difficile la comunicazione aperta tra uomini e donne sui desideri sessuali e i confini. Di conseguenza, molti casi di violenza sessuale non sono segnalati che perpetuano una cultura del silenzio che permette alla violenza di rimanere incontrollata.
Per risolvere queste complicazioni legate al consenso sessuale nelle unità militari, devono essere adottati sia i leader che i singoli soldati. I leader devono garantire a tutto il personale una formazione completa sul consenso sessuale e sulle relazioni rispettose, sottolineando che ogni membro ha il diritto di dire no senza temere vendetta.
I comandanti devono essere responsabili della creazione di un ambiente in cui tutti si sentano al sicuro, segnalando casi di trasgressione sessuale indipendentemente dal grado o dallo stato delle relazioni. Allo stesso tempo, i singoli soldati devono assumersi la responsabilità di parlare quando qualcosa non si sente giusto, o chiedere chiarimenti se c'è confusione sulle intenzioni di un altro individuo. Lavorando insieme per comprendere meglio ciò che rappresenta il giusto consenso, possiamo iniziare a creare spazi più sicuri per tutti i membri delle nostre forze armate.