Dipendenza sessuale è eccessiva e ossessiva preoccupazione per il sesso che interferisce con la vita quotidiana. Questo include spesso un modello costante di aumento del coinvolgimento nell'attività sessuale che ha effetti negativi per l'uomo o gli altri. Le dipendenze sessuali erano legate a cambiamenti nella struttura e nel funzionamento del sistema di ricompensa del cervello. Questo include cambiamenti nel percorso della dopamina, che è fondamentale per regolare il piacere e la motivazione. Quando questo percorso è attivato durante l'attività sessuale, rilascia una grande quantità di dopamina, che porta a un senso di piacere e rinforzi.
Con il passare del tempo, l'esposizione ripetuta a queste sensazioni può aumentare la tolleranza e la dipendenza dalla stimolazione sessuale, rendendo difficile interrompere la partecipazione al comportamento nonostante gli effetti negativi. Anche il cervello rilascia ossitocina durante l'orgasmo, favorendo il legame e l'affezione. La ripetizione dell'ossitocina può portare ad una sensazione di intimità e vicinanza, anche in situazioni in cui non esiste un vero legame emotivo. Questi meccanismi possono contribuire a sviluppare e mantenere modelli di dipendenza sessuale.
Oltre a fattori neurobiologici, fattori ambientali e psicologici giocano anche un ruolo nella dipendenza sessuale.
Ad esempio, le persone che sono esposte alla pornografia in giovane età possono avere più probabilità di sviluppare dipendenza sessuale in età successiva, perché nel tempo potrebbero diventare insensibili a forme più estreme di erotismo. Allo stesso modo, le persone che hanno subito traumi o maltrattamenti possono usare il comportamento sessuale come un modo per affrontare il loro dolore e sentire il senso di controllo. Le persone che non hanno sostegno sociale o hanno difficoltà a regolare le loro emozioni possono anche essere più vulnerabili allo sviluppo della dipendenza sessuale. Il trattamento della dipendenza sessuale di solito include una terapia cognitivo-comportamentale che aiuta i pazienti a identificare e modificare pensieri e comportamenti non applicabili legati al sesso. Farmaci come antidepressivi e antipsicotici possono anche essere utili in alcuni casi.
In ultima analisi, liberarsi dalla dipendenza sessuale richiede una combinazione di interventi biologici, psicologici e sociali che riguardano tutti gli aspetti della vita umana.
Come il cervello rafforza i modelli di dipendenza sessuale?
Il cervello ha la capacità di formare forti legami tra stimoli e riconoscimenti che spesso si incontrano. Questo è noto come condizionamento classico. Durante questo tipo di apprendimento, quando una persona prova qualcosa che gli dà piacere (come la pornografia), inizia ad associarlo a un senso di eccitazione o eccitazione.