La adicción sexual es una preocupación excesiva e intrusiva por el sexo que interfiere con la vida cotidiana. Esto a menudo implica un patrón constante de aumento de la participación en la actividad sexual que tiene consecuencias negativas para la persona o los demás. Las adicciones sexuales se han asociado con cambios en la estructura y el funcionamiento del sistema de recompensa cerebral. Esto incluye cambios en el camino de la dopamina, que juega un papel crucial en la regulación del placer y la motivación. Cuando esta vía se activa durante la actividad sexual, libera grandes cantidades de dopamina, lo que lleva a una sensación de placer y refuerzo.
Con el tiempo, la exposición múltiple a estas sensaciones puede conducir a una mayor tolerancia y dependencia de la estimulación sexual, lo que hace más difícil dejar de participar en el comportamiento a pesar de los efectos negativos. El cerebro también libera oxitocina durante el orgasmo, lo que favorece la unión y el apego. La exposición repetida a la oxitocina puede llevar a una sensación de intimidad e intimidad, incluso en situaciones en las que no existe una conexión emocional real. Estos mecanismos pueden contribuir al desarrollo y mantenimiento de patrones de dependencia sexual.
Además de los factores neurobiológicos, los factores ambientales y psicológicos también juegan un papel en la adicción sexual.
Por ejemplo, las personas expuestas a la pornografía a una edad temprana pueden ser más propensas a desarrollar adicción sexual a una edad posterior, ya que con el tiempo pueden volverse insensibles a formas más extremas de erotismo. Del mismo modo, las personas que sobreviven a traumas o malos tratos pueden usar el comportamiento sexual como una forma de lidiar con su dolor y sentir una sensación de control. Las personas que no tienen apoyo social o tienen dificultades para regular sus emociones también pueden ser más vulnerables al desarrollo de la adicción sexual. El tratamiento de la adicción sexual generalmente incluye terapia cognitivo-conductual que ayuda a los pacientes a identificar y modificar los pensamientos y comportamientos no adaptativos relacionados con el sexo. Medicamentos como antidepresivos y antipsicóticos también pueden ser útiles en algunos casos.
En última instancia, la eliminación de la adicción al sexo requiere una combinación de intervenciones biológicas, psicológicas y sociales que afectan a todos los aspectos de la vida humana.
¿Cómo refuerza el cerebro los patrones de adicción al sexo?
El cerebro tiene la capacidad de formar fuertes vínculos entre estímulos y recompensas que a menudo se encuentran juntos. Esto se conoce como condicionalidad clásica. Durante este tipo de entrenamiento, cuando una persona experimenta algo que le da placer (como ver pornografía), comienza a asociarlo con una sensación de excitación o excitación.