Omofobia internalizzata è un fenomeno molto studiato in psicologia, sociologia, antropologia e cultura. Questo vale per la situazione in cui una persona inizia a trattarsi negativamente a causa della sua attrazione gay o discrepanza di genere. Questo concetto è stato originariamente ideato da psicologi e sociologi che volevano capire perché alcune persone si comportano in modo negativo quando si identificano come gay, lesbiche, bisessuali, transgender, quir, ecc. I ricercatori hanno scoperto che l'omofobia internalizzata deriva dalla combinazione di tre fattori: meccanismi cognitivi, meccanismi emotivi e pressione sociale esterna.
I meccanismi cognitivi sono i pensieri e le convinzioni che una persona adotta per quanto riguarda l'omosessualità e la non corrispondenza di genere. Potrebbero includere stereotipi negativi come «i gay conducono una vita disordinata» o «le persone transgender sono mentalmente malate». I meccanismi cognitivi includono anche modi in cui le persone possono cercare di razionalizzare il loro orientamento sessuale o l'identità di genere, come dire loro stessi che semplicemente si confondono o sperimentano.
I meccanismi cognitivi includono il modo in cui le persone elaborano informazioni sul proprio orientamento sessuale o identità di genere; per esempio, qualcuno con omofobia internalizzata potrebbe non pensare troppo alle sue attrazioni o sentimenti, e invece concentrarsi su altre cose.
I meccanismi emotivi si riferiscono alle emozioni che accompagnano l'omofobia internalizzata. Le persone che ne soffrono spesso provano vergogna, colpa, odio per se stesse, paura, rabbia, depressione, solitudine e isolamento. Possono sentirsi indegni di amore o anche a volte malati fisicamente. Possono incolparsi di essere attratti dai partner dello stesso sesso o di esprimere un'altra identità di genere. I meccanismi emotivi sono strettamente legati all'atteggiamento culturale verso le persone LGBT TQ + in generale, il che può renderle più severe se vivono in un ambiente ostile.
La pressione sociale esterna entra in gioco quando la società risponde negativamente alle persone LGBT-TQ +. Può essere attraverso membri della famiglia, istituzioni religiose, compagni di scuola, datori di lavoro, politici, media, ecc., tutti i quali possono considerare gay, lesbiche, bisessuali, transgender, persone strane come devianti o immorali. Questa pressione crea un clima di disapprovazione che rende difficile per le persone LGBT-TQ + esprimersi apertamente senza rischiare sanzioni sociali. Quando l'omofobia internalizzata si combina con la pressione sociale esterna, diventa particolarmente difficile da superare.
Quali sono i meccanismi cognitivi ed emotivi alla base dell'omofobia internalizzata e come interagiscono con la pressione sociale esterna e la formazione dell'identità personale?
Il termine «omofobia internalizzata» descrive le convinzioni negative di una persona sul suo orientamento sessuale che possono portare a un senso di vergogna, scarsa autostima e conflitto interiore. Queste convinzioni si sviluppano spesso nell'infanzia a causa dell'esperienza di socializzazione, come insegnamenti religiosi, relazioni familiari, pressioni da parte dei coetanei e notizie sui media.