Il comportamento sessuale può essere definito come qualsiasi attività che include attrazione fisica o emotiva tra due o più persone. Questo è spesso dovuto al piacere e la soddisfazione che sono regolati dai meccanismi cerebrali. Sono stati condotti molti studi per capire come il comportamento sessuale influenza il funzionamento del cervello, in particolare il ruolo della novità. La novità è un concetto importante nelle neuroscienze, perché si riferisce a nuove esperienze che attivano alcune aree del cervello e modificano i legami esistenti. Dal punto di vista neurologico, la novità facilita i cambiamenti nelle catene nervose, favorendo la plasticità sinaptica e alterando il potere delle sinapsi. Questo processo migliora l'apprendimento, il consolidamento della memoria e l'adattamento delle reazioni comportamentali. In questo contesto, la novità sessuale può giocare un ruolo importante nella formazione di sistemi di ricompensa e affezione.
Sistema di ricompensa
Il sistema di ricompensa è costituito da diverse strutture cerebrali che controllano la motivazione, i rinforzi e il piacere. Quando vengono esposti a stimoli che causano sentimenti piacevoli come cibo o droghe, attivano neurotrasmettitori come dopamina e endorfine, che portano a dipendenza e trazione. L'eccitazione sessuale provoca anche il rilascio di queste sostanze, costringendo le persone a continuare a cercare esperienze erotiche.
Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che la ripetizione dello stesso partner o del tipo di esperienza può portare all'abituamento e alla noia, riducendo l'intensità delle reazioni nel corso del tempo. Quindi la novità diventa necessario per mantenere l'interesse e prevenire la disfunzione.
Sistema di attaccamento
L'attaccamento è un progetto psicologico che descrive il legame emotivo di una persona con un'altra persona, solitamente basato su intimità e fiducia. Ciò implica l'intimità fisica, la compassione e la comprensione tra due persone che si prendono cura dell'altro. La ricompensa principale delle interazioni sessuali deriva da soddisfare le esigenze di base, tra cui sicurezza, comfort e piacere. Quando una persona stabilisce un forte legame con il proprio partner, si sente più sicuro, che aumenta il senso di benessere e felicità. La novità può compromettere questi processi emotivi, introducendo incertezza e preoccupazione nelle relazioni, compromettendo la qualità del legame.
Percorsi neurali
La novità sessuale influisce sulle catene neurali associate sia alla ricompensa che all'aggancio attraverso l'attivazione di alcune aree del cervello.
Ad esempio, quando si affrontano nuovi partner o situazioni, l'amigdala - che regola la paura e l'ansia - probabilmente sarà più attiva del solito, aumentando la guardia e l'emozione. Questo fenomeno può aumentare la libido, ma può anche causare sentimenti negativi se non gestito correttamente. Inoltre, nuovi stimoli attivano l'ippocampo, che codifica le informazioni e crea ricordi, permettendo alle persone di ricordare l'esperienza passata e anticipare il futuro.
Infine, l'ipotalamo regola gli ormoni sessuali e il comportamento sessuale, controllando l'appetito sessuale e l'eccitazione. La novità può quindi modificarne il funzionamento, potenzialmente causando cambiamenti nel desiderio, nella produttività e nella soddisfazione.
In che modo la novità sessuale influisce sulle vie nervose legate alla ricompensa e all'attaccamento?
La novità sessuale può portare a un aumento dei livelli di dopamina nel cervello, che è dovuto al piacere e alla motivazione. Questo effetto può essere dovuto all'attivazione di percorsi neurali che partecipano all'apprendimento con rinforzi, un processo in cui le persone imparano dalla loro esperienza per prevedere quando accadranno i premi e tornare a cercare questi premi in futuro. Il rilascio di dopamina favorisce anche il senso di eccitazione, anticipazione e piacere durante il sesso.