Le comportement sexuel peut être défini comme toute activité impliquant une attraction physique ou émotionnelle entre deux personnes ou plus. Cela est souvent lié au plaisir et à la satisfaction qui sont régis par les mécanismes du cerveau. De nombreuses études ont été menées pour comprendre comment le comportement sexuel affecte le fonctionnement du cerveau, en particulier le rôle de la nouveauté. La nouveauté est un concept important en neurosciences, car elle renvoie à une nouvelle expérience qui active certaines régions du cerveau et modifie les liens existants. D'un point de vue neurologique, la nouveauté facilite les changements dans les chaînes nerveuses en favorisant la plasticité synaptique et en modifiant la force des synapses. Ce processus permet d'améliorer l'apprentissage, de consolider la mémoire et d'adapter les réactions comportementales. Dans ce contexte, la nouveauté sexuelle peut jouer un rôle important dans la formation des systèmes de récompense et d'affection.
Système de récompense
Le système de récompense se compose de plusieurs structures cérébrales qui contrôlent la motivation, le renforcement et le plaisir. Lorsqu'ils sont exposés à des stimuli qui provoquent des sentiments agréables tels que la nourriture ou les drogues, ils activent des neurotransmetteurs tels que la dopamine et les endorphines, ce qui entraîne une dépendance et une traction. L'excitation sexuelle provoque également l'émission de ces substances, obligeant les gens à chercher encore et encore des expériences érotiques.
Cependant, des études ont montré que l'exposition répétée au même partenaire ou au même type d'expérience peut entraîner une dépendance et une ennui, réduisant l'intensité de la réaction au fil du temps. La nouveauté devient donc nécessaire pour maintenir l'intérêt et prévenir le dysfonctionnement.
Système d'attachement
L'attachement est une construction psychologique qui décrit le lien émotionnel d'une personne avec une autre personne, généralement basé sur l'intimité et la confiance. Cela implique l'intimité physique, l'empathie et la compréhension entre deux personnes qui se soucient profondément l'une de l'autre. La principale récompense des interactions sexuelles vient de la satisfaction des besoins de base, y compris la sécurité, le confort et le plaisir. Quand une personne établit un lien fort avec son partenaire, elle se sent plus en sécurité, ce qui augmente la sensation de bien-être et de bonheur. La nouveauté peut perturber ces processus émotionnels en introduisant l'incertitude et l'anxiété dans les relations, mettant en péril la qualité du lien.
Voies neuronales
La nouveauté sexuelle affecte les circuits neuronaux liés à la récompense et à l'attachement par l'activation de certaines régions du cerveau.
Par exemple, face à de nouveaux partenaires ou à de nouvelles situations, l'amygdale - qui régule la peur et l'anxiété - sera probablement plus active que d'habitude, augmentant la vigilance et l'excitation. Ce phénomène peut augmenter la libido, mais peut également causer des sentiments négatifs si elle n'est pas gérée correctement. En outre, les nouveaux stimuli activent l'hippocampe, qui code l'information et crée des souvenirs, permettant aux gens de se souvenir des expériences passées et d'anticiper l'avenir.
Enfin, l'hypothalamus régule les hormones sexuelles et le comportement sexuel en contrôlant l'appétit sexuel et l'excitation. Ainsi, la nouveauté peut changer son fonctionnement, ce qui peut entraîner des changements dans le désir, la performance et la satisfaction.
Comment la nouveauté sexuelle affecte-t-elle les voies nerveuses liées à la récompense et à l'affection ?
La nouveauté sexuelle peut entraîner une augmentation des niveaux de dopamine dans le cerveau, ce qui est lié au plaisir et à la motivation. Cet effet peut être dû à l'activation des voies neuronales qui participent à l'apprentissage avec des renforts, un processus dans lequel les gens apprennent de leur expérience à prédire quand les récompenses auront lieu et à chercher à nouveau ces récompenses à l'avenir. La libération de dopamine favorise également la sensation d'excitation, d'anticipation et de plaisir pendant les rapports sexuels.