Ormoni sono mediatori chimici che hanno un ruolo importante nella regolazione di diverse funzioni del corpo, tra cui umore, livello di energia, digestione e riproduzione. In caso di stress acuto, come la paura improvvisa, ansia o rabbia, il corpo rilascia un aumento di ormoni nel flusso sanguigno per prepararsi a reagire «combatte o fuggi». Questo include cortisolo, adrenalina, noradrenalina e dopamina che aumentano la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e i livelli di glucosio, riducendo al contempo la funzione immunitaria.
In termini di desiderio sessuale, questi cambiamenti ormonali possono avere effetti sia positivi che negativi. Da un lato, livelli elevati di adrenalina e dopamina possono aumentare l'eccitazione e l'eccitazione, portando a orgasmi più intensi.
Tuttavia, l'esposizione prolungata ad alti livelli di questi ormoni può causare bruciore e esaurimento, riducendo l'interesse sessuale e la sensibilità. Inoltre, i livelli di cortisolo possono ridurre la libido e causare disfunzione erettile negli uomini, mentre la noradrenalina può sopprimere il desiderio femminile.
D'altra parte, i livelli di prolattina aumentano anche durante lo stress, causando stanchezza, sonnolenza e diminuzione della produzione di testosterone negli uomini. Alti livelli di questo ormone possono ridurre l'attrazione sessuale e la fertilità, sopprimendo la produzione di spermatozoi e riducendo le dimensioni dei testicoli. I livelli di estrogeni nelle donne sono influenzati anche, riducendo la loro capacità di provare il piacere e l'orgasmo.
Questi cambiamenti ormonali sono causati non solo da fattori esterni, ma anche da condizioni psicologiche interne come depressione e ansia. Le persone depresse possono produrre meno dopamina e noradrenalina, riducendo il desiderio sessuale e aumentando il senso di disperazione e impotenza. Le persone ansiose possono rilasciare troppo cortisolo, influenzando la regolazione dell'umore e aumentando la tensione e l'irritabilità. Queste condizioni coesistono spesso con lo stress acuto, che rende difficile separare la causalità dalla correlazione.
In generale, lo stress acuto influenza il desiderio sessuale attraverso complesse interazioni tra ormoni e condizioni psicologiche. Comprendere questi meccanismi può aiutare le persone a gestire la loro risposta allo stress e mantenere relazioni sane. Strategie efficaci per superare le difficoltà includono esercizio fisico, pratiche di consapevolezza, tecniche di relax e la comunicazione con partner o terapisti.