La questione di come i crimini sessuali dei precedenti leader politici hanno formato il loro patrimonio storico e culturale è stata discussa nel corso dei secoli. In molti casi, è difficile separare il personale dal pubblico quando si tratta di azioni di persone potenti che hanno una grande influenza sulle società. Ciò rende ancora più importante capire che ruolo possono avere le trasgressioni sessuali nella formazione della nostra percezione di queste persone. Uno degli esempi più evidenti è l'ex presidente degli Stati Uniti Bill Clinton, la cui relazione con la tirocinante Monica Lewinsky, durante il suo mandato, è ancora oggi una pietra miliare nella politica americana. Lo scandalo ha portato a un processo di impeachment ed è stato diffuso dai media, con conseguente risonanza pubblica contro il comportamento della Clinton. Tuttavia, nonostante ciò, Clinton è rimasta popolare tra molti elettori per tutta la sua carriera e continua a mantenere un sostegno significativo all'interno del partito democratico. Alcuni sostengono che questo sia dovuto al fatto che ha garantito la prosperità economica durante la sua presidenza, mentre altri indicano il suo carisma come politica.
Alcuni scienziati suggeriscono che il modo in cui è andato in scena lo scandalo Clinton abbia messo in evidenza il profondo radicamento nei confronti dei ruoli di genere in America, in particolare l'idea che i politici maschi debbano essere in grado di gestire relazioni extraconiugali senza conseguenze. Un altro esempio si trova nel caso di JFK, che era noto per essere un babbista e che avrebbe avuto una relazione con la star del cinema Marilyn Monroe. Nonostante ciò, rimane una figura emblematica nella storia americana, e molti hanno indicato la sua leadership durante la crisi dei Caraibi come prova della sua efficacia come leader.
Altri politici hanno visto la loro carriera saltare o terminare completamente con errori sessuali.
Il primo ministro canadese Pierre Trudeau ha affrontato una grande critica quando ha scoperto di aver scoperto una giornalista donna in una conferenza stampa nel 1984. Di conseguenza, la sua reputazione ha sofferto molto, e poco dopo si è dimesso dall'incarico. Allo stesso modo, il coinvolgimento del Presidente degli Stati Uniti Richard Nixon nello scandalo Watergate lo ha anche accusato di usare risorse pubbliche per nascondere attività illegali legate a materiali sessuali. Questi casi dimostrano come la percezione pubblica dei leader possa essere generata dalle loro azioni private, spesso in modo inaspettato. L'eredità di questi uomini è complicata dal loro rapporto con le donne, e se essi li trattano positivamente o negativamente può dipendere dalle norme culturali che riguardano la sessualità in quel momento.
La memoria storica e culturale degli uomini politici è complessa e molteplice, e le trasgressioni sessuali hanno sicuramente un ruolo nella formazione del modo in cui li ricordiamo.