Le comunità LGBT sono spesso sottoposte ad alti livelli di discriminazione, pregiudizio e isolamento a causa del loro sesso e/o orientamento sessuale. Questo può portare a una serie di effetti negativi sullo sviluppo della loro personalità e la salute mentale. In particolare, la ricerca ha dimostrato che l'esperienza di bullismo, molestie e rifiuto sociale durante gli anni di divenire ha un impatto significativo sui risultati a lungo termine per le persone LGBT. Gli studi dimostrano che queste esperienze possono portare a un senso di isolamento, scarsa autostima, ansia, depressione e persino pensieri suicidi. È anche possibile che l'impatto di un ambiente così negativo nell'infanzia possa influenzare il modo in cui le persone guardano se stesse e gli altri durante la vita adulta, con conseguenze a lungo termine per la loro vita personale e professionale.
È importante notare che ci sono molti modi in cui le persone LGBT possono sviluppare la resilienza e i meccanismi per affrontare le difficoltà di fronte alle avversità, e alcuni studi dimostrano che i sistemi di supporto positivi possono aiutare ad alleviare questi problemi.
In termini di sviluppo individuale, maltrattamenti e altre forme di maltrattamento possono causare vergogna o confusione nei confronti della propria identità, con conseguente mancanza di fiducia e autosospensione. Possono dubitare della loro importanza come membri della società e stanno cercando di trovare il loro posto nella loro comunità.
L'esperienza di rifiuto sociale può portare a un senso di solitudine e isolamento che rende più difficile il loro legame con i coetanei e la creazione di relazioni significative. Questi fattori possono rendere difficile per i giovani LGBT studiare la loro sessualità e l'espressione di genere, potenzialmente ritardare il processo di uscita e creare una lunga incertezza su chi siano.
Intimidazione e stalking possono contribuire a ridurre il rendimento scolastico, peggiorare la salute mentale e aumentare il rischio di abuso di sostanze psicoattive e violenza tra gli obiettivi.
Studi hanno dimostrato che la discriminazione in giovane età può avere conseguenze a lungo termine sul benessere fisico ed emotivo di una persona.
Le persone LGBT esposte a rapporti omofobi durante i loro anni di formazione hanno più probabilità di soffrire di depressione, ansia e disturbi da stress post traumatico (PTSD) rispetto a coloro che non ne hanno l'esposizione. Inoltre, sono anche più inclini a comportamenti rischiosi come l'uso di alcol e droghe, che possono aggravare ulteriormente i problemi di salute mentale esistenti. Inoltre, l'impatto dell'ambiente negativo nell'infanzia è dovuto a un più alto tasso di tentativi di suicidio e idee tra le persone LGBT.
Nonostante questi problemi, ci sono motivi per essere ottimisti. Diversi studi hanno dimostrato che sistemi di sostegno positivi possono aiutare a mitigare gli effetti dei maltrattamenti, garantendo un senso di sicurezza, riconoscimento e appartenenza. Possono essere membri della famiglia, amici, insegnanti o mentori che offrono amore e sostegno incondizionato. Ciò può includere la partecipazione all'approvazione di comunità come gruppi LGBT, organizzazioni alleate o iniziative religiose.
Gli interventi terapeutici per ridurre lo stigma e promuovere la sostenibilità possono essere utili aiutando i giovani LGBT a concentrarsi su esperienze difficili.
È importante creare un ambiente in cui tutte le persone si sentano desiderate, preziose e accettate indipendentemente dal loro orientamento sessuale o dall'identità di genere.
In che modo l'esperienza di bullismo, molestie e rifiuto sociale durante gli anni di formazione influenza lo sviluppo a lungo termine dell'identità e la salute mentale nelle popolazioni LGBT?
Anche se i ricercatori non hanno ancora trovato un'intesa su come le esperienze di vita precoce influenzino l'identità in età successiva, alcuni studi dimostrano che eventi di stress come bullismo, molestie e isolamento sociale possono contribuire a peggiorare i risultati in termini di salute mentale e aumentare il rischio di alcuni tipi di disturbi tra le persone LGBT.