Le rappresentazioni dei media hanno un ruolo importante quando si tratta di come le persone percepiscono le diverse preferenze dei loro coetanei. Questo è dovuto al fatto che le persone hanno più probabilità di adottare le norme sociali che ritengono essere rappresentate dai media, in particolare per quanto riguarda il sesso, la sessualità, l'erotismo, l'intimità e le relazioni. Se questi temi non bastano, la gente può sentire che le proprie preferenze sono «strane» o inaccettabili.
Tuttavia, se i media li ritraggono favorevolmente, il riconoscimento aumenta in tutti i modi.
Ad esempio, prendiamo una rappresentanza LGBT TQ +. Quando film, serie TV, musica e altri tipi di intrattenimento iniziarono a rappresentare le coppie dello stesso sesso in modo positivo - come «Modern Family», «Brooklyn 9-9» e «Queer Occhio per l'etero» - il rapporto con l'omosessualità è migliorato drasticamente. Infatti, secondo uno studio, solo il 18% degli americani era contrario alla parità di matrimonio prima che la Corte Suprema lo legittimasse nel 2015, rispetto al 36% dopo. Ciò significa che i media hanno contribuito a normalizzare questa preferenza precedentemente stigmatizzata e hanno portato milioni di nuovi alleati nella lotta per l'uguaglianza dei diritti.
Analogamente, le relazioni tra razze sono diventate molto più accettabili quando la cultura di massa ha dimostrato che i romanzi in bianco e nero hanno successo. Ricordate il romanzo di Tony Morrison, «Amata», che fu realizzato nel 1998. La storia si concentra su Sety, una schiava fuggita che è stata abusata dal suo padrone bianco. Più tardi, si innamora di Paul D, un altro ex schiavo che la aiuta a evitare altre violenze da parte del suo ex padrone. Questo rapporto è stato mostrato come bello e positivo - qualcosa che era controverso all'epoca, ma ora sembra quasi normale. Mostrando questi tipi di relazioni nei media, la gente scopre che alla fine non sono così strani o tabù.
I media influenzano anche il modo in cui le persone percepiscono ruoli di genere non tradizionali.
Per esempio, da molti uomini si aspettava che fossero virili e dominanti, mentre le donne erano femminili e sottomessi.
Tuttavia, mostra come Gilmore Girls, New Girl e Parks and Recreation presentino personaggi femminili potenti che non hanno paura di esprimere opinioni e assumersi responsabilità. Queste immagini sfidano gli stereotipi di genere e inducono gli spettatori a dubitare di cosa significhi essere «virile» o «femminili». Possono anche ispirare le persone a liberarsi dalle aspettative della società e accettare la loro vera essenza.
Inoltre, i media possono anche aiutarci a comprendere meglio le nostre preferenze. Se vediamo che qualcuno non esprime la sessualità come noi stessi, può aprirci gli occhi su nuove opportunità e spingerci ad auto-esplorare. Potremmo iniziare a fare domande come: «Perché lo trovo attraente?» Quali altre forme di intimità potrei esplorare? Qual è il rapporto tra il mio partner e le cose? Questo può causare conversazioni tra partner, che rafforzano la comunicazione e la comprensione.
In generale, la rappresentanza mediatica è fondamentale per creare un mondo più inclusivo in cui la diversità sia celebrata e non temuta. Le persone devono poter amare chi vogliono senza sentirsi condannate o stigmatizzate - per quanto le loro preferenze possano sembrare uniche a prima vista. Mostrando queste alternative in modo onesto, le normalizziamo e diamo a tutti la possibilità di vivere felici e contenti.
In che modo la rappresentanza mediatica influisce sull'accettazione di diverse preferenze?
I media svolgono un ruolo fondamentale nella formazione della percezione sociale delle diverse persone e nelle loro scelte. Influenza le attitudini e le convinzioni delle persone sui ruoli di genere, l'immagine del corpo, l'orientamento sessuale, la razza, l'età, l'etnia, la disabilità e altre identità sociali attraverso l'immagine di personaggi con queste identità.