La teoria delle lesioni è una base importante per capire come le persone sperimentano e trattano la violenza sessuale durante l'infanzia. Questo dà un'idea del perché le persone possano combattere la regolamentazione emotiva, le relazioni interpersonali e l'autosospensione dopo gli abusi. Comprendere questa teoria può anche aiutare a informare la società sulle reazioni alla violenza sessuale durante l'infanzia, inclusi gli sforzi di prevenzione e servizi di supporto.
Il termine «trauma» si riferisce a una serie di esperienze psicologiche che si verificano quando una persona percepisce una minaccia per la propria sicurezza o benessere. Questo può includere danni fisici, stress emotivo o sensazione di impotenza o mancanza di controllo. Il trauma è spesso associato a disturbi da stress acuto, disturbi da stress post traumatico (PTSD) e altre condizioni di salute mentale.
Può anche influire sulle persone che hanno subito lesioni più sottili, come l'osservazione della violenza o la discriminazione permanente.
La violenza sessuale nell'infanzia
La violenza sessuale nell'infanzia è definita come un contatto sessuale senza il consenso tra un minore e un adulto o un altro minore che è molto più vecchio o in una posizione di potere o di fiducia. Include stupro, carezza, esibizionismo, voyeurismo e incesto. Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie, circa un bambino su 10 dovrà affrontare una forma di violenza sessuale prima di compiere 18 anni.
I bambini che subiscono abusi sessuali durante l'infanzia sono a maggior rischio di sviluppare PTSD, depressione, ansia, tossicomania e altri effetti negativi. Possono anche sviluppare sintomi come ipervisione, comportamento eversivo, ricordi ossessivi, ricordi notturni, incubi notturni, irritabilità, aggressività, difficoltà a regolare le emozioni e senso di colpa, vergogna, colpa per se stessi o paura.
La teoria dei traumi e la violenza sessuale nell'infanzia
La teoria dei traumi spiega che quando una persona subisce un evento traumatico, il suo cervello affronta l'esperienza in modo diverso dagli eventi di vita comuni. Questo include cambiamenti nel sistema nervoso, le reazioni ormonali e il trattamento cognitivo. Questi cambiamenti possono portare a cambiamenti duraturi nel modo in cui una persona percepisce se stessa e gli altri, come risponde agli stress e come interpreta il suo ambiente.
Quando un bambino subisce abusi sessuali da bambino, può combattere con confusione, tradimento e paura. Il loro senso di sicurezza può essere compromesso, causando un senso di sfiducia, paranoia o impotenza. Essi possono sentire la vergogna, la colpa o la responsabilità per i maltrattamenti, che possono contribuire all'autosospensione e diminuire l'autostima. Lo sviluppo del bambino può essere influenzato, portando a difficoltà di socializzazione, vicinanza e comunicazione.
La reazione della società alla violenza sessuale nell'infanzia
La società tradizionalmente riduce al minimo la prevalenza e la gravità degli abusi sessuali nell'infanzia, spesso accusando sia le vittime che i criminali.
La teoria dei traumi suggerisce che questa risposta sia controproducente e aumenta solo i danni subiti dai sopravvissuti. Un approccio più efficace comprenderà la comprensione degli effetti del maltrattamento sulla salute mentale e la fornitura di servizi di supporto, come terapia, interventi di crisi e istruzione preventiva.