La capacità di un soldato di percepire il tocco e stabilire la fiducia è influenzata dalla sua esperienza nelle zone di guerra. La ricerca ha dimostrato che la ripetizione di situazioni pericolose per la vita può cambiare il modo in cui associano il tocco fisico con il senso di sicurezza e protezione, che può portare a difficoltà a formare relazioni sane al di fuori del campo di battaglia. Quando i soldati sono in costante pericolo, il loro cervello sviluppa una maggiore sensibilità alle minacce e impara a considerare gli stimoli quotidiani, come toccare, come potenziali pericoli. Tale condizionamento li rende ipervigilanti e eccessivamente sospettosi, rendendoli più difficili da rilassare e creare legami emotivi con gli altri.
I traumi ripetuti nelle zone di guerra possono causare cambiamenti nell'architettura cerebrale riducendone la capacità di regolare efficacemente le emozioni. Ciò rende difficile per i membri del servizio provare sentimenti positivi, come gioia, amore e intimità quando si tocca, che può influenzare la loro intimità con i partner o i membri della famiglia. La ricerca ha anche dimostrato che i veterani che hanno vissuto un lungo combattimento hanno più probabilità di mostrare un livello più elevato di aggressività nei confronti dei loro cari, compresi i loro coniugi e figli, a causa di questa alterata percezione della sicurezza.
Queste associazioni cognitive tra il tocco e la minaccia possono essere ulteriormente rafforzate attraverso la socializzazione durante l'addestramento militare. I soldati possono associare comportamenti aggressivi, come un corpo a corpo, a un tocco, creando un legame tra contatto fisico e violenza. Allo stesso modo, i soldati possono imparare ad associare certi tipi di tocchi, come abbracci o baci, a un sottinteso sessuale, piuttosto che l'affetto o la consolazione. Queste condizioni possono rendere difficile per i membri del servizio riconoscere e esprimere amore e compassione, soprattutto al di fuori del loro contesto regolamentare.
Gli studi dimostrano che la sopravvivenza in situazioni di pericolo può influire profondamente sul modo in cui i membri del servizio percepiscono e rispondono ai toccamenti, sia fisicamente che psicologicamente. Lo sviluppo di relazioni più sane richiede la comprensione di questi modelli e il lavoro con i professionisti per insegnarli, permettendo ai veterani di recuperare fiducia e costruire nuovi legami emotivi.
In che modo la ripetizione di situazioni pericolose modifica le associazioni cognitive che i membri del servizio formano tra il tocco fisico e la sicurezza emotiva?
In studi recenti condotti con veterani che hanno prestato servizio in zone di guerra, si è scoperto che l'esperienza ripetuta di situazioni pericolose per la vita può alterare le loro connessioni cognitive tra il tocco fisico e la sicurezza emotiva. Le associazioni cognitive formate da queste persone possono essere modificate a causa di traumi, ansia o altri problemi di salute mentale legati alla loro esperienza in Warzon.