La maggior parte delle persone sa che le persone hanno un bisogno innato di connettività, amore e affetto. Per molte persone, rispondere a queste esigenze può essere difficile quando affrontano alti e bassi di vita - ma soprattutto per coloro che servono i loro paesi in condizioni di alto stress, come le zone di guerra. In queste condizioni, i forti legami emotivi tra i soldati sono fondamentali per mantenere la salute mentale e il benessere generale; ma i ricercatori ritengono che l'intimità fisica svolga anche un ruolo importante nell'attenuare le reazioni di stress e nel rafforzare la convivialità.
Quando si tratta di gestire lo stress durante le operazioni di guerra o di mantenimento della pace, i soldati si affidano in gran parte l'uno all'altro per affrontare le situazioni difficili in modo sicuro, senza perdere il morale. Si ritiene che il contatto fisico fornisca sia il supporto sociale che il comfort emotivo, aiutando le persone a gestire meglio le situazioni di stress, creando allo stesso tempo legami più stretti tra compagni di squadra. Questo effetto è stato osservato in studi dedicati allo studio dei soldati prima e dopo l'installazione, quando hanno interagito con i familiari della casa attraverso sessioni di videochat. I dati indicano che toccare la pelle alla pelle può ridurre i livelli di cortisolo e ridurre i sintomi di depressione o ansia associati alla separazione con le persone care.
Oltre ad alleggerire immediatamente il disteso, le relazioni intime contribuiscono alla coesione tra le parti militari, creando un senso di appartenenza e lealtà tra i membri del team. Gli studi dimostrano che lo scambio di esperienze comuni favorisce la compassione verso i colleghi di servizio che incontrano difficoltà o traumi simili; inoltre, avere una persona di cui ti fidi per fidarti per quanto riguarda la lotta personale aiuta a migliorare la resistenza al disturbo da stress post traumatico (PTSD). Uno studio ha dimostrato che i veterani che hanno sperimentato affetti romantici durante l'installazione hanno avuto molti meno sintomi di PTSD rispetto a coloro che non hanno creato tali legami, il che suggerisce che il romanticismo può essere un importante buffer contro i danni psicologici causati dall'esposizione al trauma.
I vantaggi delle relazioni sessuali sono anche di grande portata: secondo recenti studi che coinvolgono uomini militari schierati all'estero per lunghi periodi di tempo, gli uomini che hanno fatto attività sessuali regolarmente hanno riferito di una maggiore autostima e benessere generale rispetto a coloro che si sono astenuti completamente o solo talvolta sono stati sottoposti all'attività sessuale con i loro partner. Questi risultati implicano che il sesso non è solo un bisogno fisico, ma fornisce anche benefici psicologici legati a migliorare la regolazione dell'umore e migliorare i legami sociali tra le persone.
Sebbene l'intimità sia necessaria per migliorare la convivialità e la salute mentale durante l'installazione, non è priva di difetti. Gli intrecci romantici sono stati associati alla riduzione delle prestazioni sul campo di battaglia a causa dell'affetto emotivo che interferisce con i processi decisionali oggettivi.
Le relazioni formate in condizioni di forte stress possono passare alla vita civile quando i soldati tornano a casa, Il ruolo del contatto fisico e dei legami intimi non può mancare quando si discute di come i militari affrontano la pressione quotidiana, come le partenze di combattimento o la separazione con le persone vicine a casa. Sebbene questi collegamenti forniscano supporto critico durante l'installazione, devono essere gestiti con cautela perché possono avere conseguenze negative se vengono accettati troppo lontano una volta che i militari rientrano.
Capire come i soldati interagiscono emotivamente durante l'installazione fornisce un'idea di come possiamo proteggerli meglio prima, durante e dopo l'installazione.
Che ruolo hanno i legami sessuali e romantici nella mitigazione delle reazioni di stress e nella promozione della coesione interpersonale nel contesto militare?
Secondo recenti studi sulle relazioni interpersonali in ambienti militari, le relazioni sessuali e romantiche possono essere meccanismi fondamentali per mitigare le reazioni di stress e rafforzare la cooperazione tra le persone in questi contesti (Smith et al., 2019).