La plupart des gens savent que les gens ont un besoin inné de connexion, d'amour et d'affection. Pour beaucoup de gens, répondre à ces besoins peut être une tâche difficile lorsqu'ils sont confrontés à des hauts et des bas de vie - mais encore moins pour ceux qui servent leur pays dans des conditions de stress élevé, comme les zones de guerre. Dans ces conditions, des liens émotionnels forts entre les soldats sont essentiels au maintien de la santé mentale et du bien-être général; cependant, les chercheurs estiment que la proximité physique joue également un rôle important dans l'atténuation des réponses au stress et le renforcement de la camaraderie.
Quand il s'agit de gérer les facteurs de stress pendant les hostilités ou les opérations de maintien de la paix, les soldats comptent beaucoup les uns sur les autres pour surmonter en toute sécurité des situations difficiles sans perdre leur moral. Le contact physique est considéré comme offrant à la fois un soutien social et un confort émotionnel, aidant les gens à mieux gérer les situations stressantes, tout en établissant des liens plus étroits entre les coéquipiers. Cet effet a été observé dans les études sur les soldats avant et après le déploiement, lorsqu'ils ont interagi avec les membres de la famille à la maison au moyen de séances de chat vidéo. Les résultats suggèrent que le toucher cutané peut réduire les niveaux de cortisol et réduire les symptômes de dépression ou d'anxiété associés à la séparation avec des personnes proches.
En plus de faciliter immédiatement la distraction, les relations intimes favorisent la cohésion dans les unités militaires en créant un sentiment d'appartenance et de loyauté parmi les membres de l'équipe. Les études montrent que l'échange d'expériences communes favorise l'empathie pour les collègues de service qui sont confrontés à des difficultés ou des blessures similaires; de plus, avoir une personne en qui vous avez confiance pour avoir confiance dans les luttes personnelles contribue à augmenter la résistance au trouble de stress post-traumatique (TSPT). Une étude a révélé que les anciens combattants qui avaient des attaches romantiques pendant le déploiement présentaient beaucoup moins de symptômes de TSPT que ceux qui ne formaient pas de tels liens, suggérant que le romantisme pouvait être un important tampon contre les dommages psychologiques causés par l'exposition au traumatisme.
Les avantages des relations sexuelles sont également considérables: Selon des études récentes impliquant des hommes militaires déployés à l'étranger pendant de longues périodes, les hommes qui se livraient régulièrement à des actes sexuels ont fait état d'une estime de soi et d'un bien-être général plus élevés que ceux qui s'étaient abstenus complètement ou seulement occasionnellement d'avoir des relations sexuelles avec leurs partenaires. Ces résultats suggèrent que le sexe ne sert pas seulement à un besoin physique, mais offre aussi des avantages psychologiques liés à une meilleure régulation de l'humeur et à de meilleurs liens sociaux entre les personnes.
Bien que la proximité soit nécessaire pour promouvoir la camaraderie et la santé mentale pendant le déploiement, elle n'est pas sans carences. L'entrelacement romantique a été associé à une baisse de la productivité sur le champ de bataille en raison de l'attachement émotionnel qui interfère avec les processus de décision objectifs.
Les relations formées dans un contexte de stress intense peuvent passer à la vie civile lorsque les soldats rentrent chez eux, Le rôle du contact physique et des relations intimes ne peut être négligé lorsque l'on discute de la façon dont les militaires gèrent les pressions quotidiennes, telles que les sorties de combat ou la séparation avec les proches à la maison. Bien que ces liens fournissent un soutien essentiel pendant le déploiement, ils doivent être gérés avec prudence, car ils peuvent avoir des conséquences négatives s'ils sont pris trop loin dès que les militaires rentrent chez eux.
Comprendre comment les soldats interagissent émotionnellement pendant le déploiement donne une idée de la façon dont nous pouvons mieux les protéger avant, pendant et après le déploiement.
Quel rôle jouent les liens sexuels et romantiques dans l'atténuation des réactions stressantes et la promotion de la cohésion interpersonnelle dans un contexte militaire ?
Selon des études récentes sur les relations interpersonnelles en milieu militaire, les liens sexuels et romantiques peuvent servir de mécanismes essentiels pour atténuer les réactions au stress et renforcer la collaboration entre les personnes dans ces contextes (Smith et al., 2019).