La storia africana è stata formata da molte culture e religioni diverse, comprese quelle ancora praticate. In alcuni casi, queste influenze storiche hanno portato a un rapporto più tollerante con le relazioni gay, mentre in altri hanno creato società dove l'omofobia è profondamente radicata. L'influenza del colonialismo gioca anche un ruolo in questa dinamica, perché le potenze coloniali spesso hanno portato in Africa i loro stessi codici e valori morali. Questo ha avuto un impatto duraturo sul rapporto con le persone LGBT in tutto il continente.
Nei primi giorni della colonizzazione africana, potenze europee come Portogallo e Spagna hanno creato missioni cristiane che cercavano di trasformare i popoli indigeni nella loro religione. Questi missionari hanno insegnato che qualsiasi forma di vita sessuale non legata alla nascita è peccaminosa, compresa l'omosessualità. Di conseguenza, molti africani sono stati esposti a nuove idee di sesso e sessualità che hanno affrontato le credenze tradizionali. Alcuni hanno preso queste opinioni e sono diventati omofobi e altri le hanno respinte completamente.
Tuttavia, nel tempo, la cultura africana ha iniziato a sviluppare la propria visione unica della sessualità. Molte religioni e tradizioni indigene hanno riconosciuto le relazioni omosessuali come forme effettive di espressione.
Ad esempio, in alcune parti dell'Africa occidentale, le donne che indossavano abiti maschili e assumevano ruoli maschili sono stati rispettati e accettati nella società. Questo riconoscimento della fluidità di genere ha permesso una maggiore libertà quando si è arrivati all'espressione sessuale.
Dato che gli europei hanno continuato a colonizzare l'Africa, hanno portato con sé credenze religiose più severe che hanno condannato ogni forma di negeteronormaticità.
Tuttavia, in tutto il continente sono emersi movimenti di resistenza che hanno sfidato questi ideali. Un esempio notevole è il «Mount Movement» dell'Uganda, che si è battuto contro le leggi anti-LGBT approvate dai britannici durante la loro occupazione. Questo movimento ha aumentato la notorietà e il riconoscimento delle persone LGBT nella società ugandese.
Nell'Africa moderna ci sono ancora enormi differenze nell'atteggiamento pubblico verso le persone LGBT. Paesi come il Sudafrica e il Kenya hanno fatto passi avanti verso la legalizzazione dei matrimoni gay, mentre altri, come la Nigeria, continuano a penalizzarli. La religione resta un fattore importante nella formazione dell'opinione pubblica su questo tema, con alcuni leader religiosi che sostengono punizioni severe per coloro che praticano comportamenti «innaturali».
Nonostante questi problemi, molti africani LGBT trovano modi per esprimersi in modo aperto e sicuro. I social media, come Facebook e Twitter, offrono uno spazio dove i quir-africani possono comunicare tra loro e condividere le loro storie. C'è anche un aumento del numero di organizzazioni di base che lavorano per promuovere i diritti e la consapevolezza delle persone LGBT in tutto il continente.
In generale, le storie coloniali, religiose e culturali africane hanno avuto un'influenza completa sull'esperienza moderna LGBT e sull'atteggiamento pubblico. Mentre alcune società rimangono profondamente omofobe, altre iniziano ad accettare diversità e inclusione. Poiché la comprensione della sessualità continua a crescere, possiamo vedere progressi ancora maggiori negli anni a venire.
Come influenzano le storie coloniali, religiose e culturali africane l'esperienza moderna LGBT e l'atteggiamento pubblico?
La storia coloniale dell'Africa ha formato le istituzioni politiche, economiche e sociali del continente, compreso il suo atteggiamento verso l'omosessualità. Il colonialismo ha introdotto leggi europee che hanno penalizzato le relazioni gay in molti paesi ancora in vigore. Inoltre, le religioni missionarie, come il cristianesimo e l'Islam, hanno influenzato la promozione dei valori eteronormativi.