La storia del movimento lesbico, gay, bisessuale e transgender (LGBT) in America Latina risale alla fine del Novecento, quando sono state approvate le prime leggi che penalizzano i comportamenti omosessuali. In quel periodo, la maggior parte dei paesi della regione furono colonizzati da Spagna e Portogallo e attraversarono un rapido periodo di modernizzazione. In Brasile, ad esempio, la sodomia fu punita con la morte fino alla depenalizzazione del 1891. Nel corso del ventesimo secolo ci sono stati diversi tentativi di riformare queste leggi, ma solo negli annì 60 sono stati fatti dei progressi. Il regime di Castro a Cuba ha depenalizzato le relazioni gay nel 1979, mentre l'Argentina è stata uno dei primi paesi a legalizzare le unioni civili per le coppie dello stesso sesso nel 2002.
Tuttavia, queste riforme erano spesso limitate e non superavano il diritto di matrimonio o di genitorialità.
Negli ultimi anni, il movimento LGBT ha guadagnato terreno in tutta l'America Latina, in particolare in risposta ai leader politici conservatori che hanno cercato di scongiurare i progressi ottenuti dalle amministrazioni precedenti.
In Colombia, ad esempio, il presidente in carica ha giurato di abrogare la legislazione che riconosce le partnership gay in caso di elezione. Nonostante questa opposizione, gli attivisti lavorano senza sosta per garantire che tutti i cittadini godano di pari diritti, indipendentemente dal loro orientamento sessuale o dall'identità di genere. Questo include una campagna per una maggiore protezione contro la discriminazione, la violenza e i crimini d'odio. Essi sostengono inoltre l'uguale accesso alla sanità, all'istruzione, alle opportunità di lavoro e ai servizi pubblici.
Il contesto culturale dell'America Latina ha giocato un ruolo importante nella formazione del rapporto con le persone LGBT. Molte società attribuiscono grande importanza ai valori familiari e tradizionali, che possono portare alla stigmatizzazione e alla discriminazione delle persone non conformi. Inoltre, le convinzioni religiose hanno un ruolo importante nella definizione di norme e pratiche sociali. Il cattolicesimo, ad esempio, condanna l'omosessualità come un comportamento peccaminoso. Di conseguenza, molte persone LGBT si sentono costrette a nascondere la propria identità o a lasciare le proprie comunità.
Tuttavia, nella cultura ispanica ci sono anche aspetti positivi che favoriscono un ambiente più piacevole.
Ad esempio, esiste una forte tradizione di tolleranza e rispetto della diversità che risale ai tempi pre-colombi. Le culture indigene spesso riconoscono le diverse identità di genere e orientamenti sessuali nelle loro comunità. Oggi alcuni gruppi indigeni continuano a celebrare queste tradizioni con festival e cerimonie.
Inoltre, cresce la consapevolezza tra le giovani generazioni che si identificano con ideologie progressiste, come il femminismo, l'intersezionalità e la quarantena. Questi movimenti sfidano le strutture di potere esistenti e sottolineano l'importanza dell'inclusione e dell'uguaglianza.
In generale, la traiettoria dei diritti LGBT in America Latina rimane ineguagliabile, ma mostra segni di progresso. Il lavoro degli attivisti continua a dare speranza e cambiare atteggiamento in tutta la regione. Informando gli altri sui problemi delle persone LGBT e sostenendo gli stessi diritti, aprono la strada a un futuro luminoso in cui tutti i cittadini possano vivere senza paura o persecuzione.