La simulazione genitoriale è un processo attraverso il quale i bambini imparano amore, affetto e intimità dai loro genitori. Ciò include la sorveglianza di come i loro genitori si comportano in interazioni romantiche e sociali, comprese le manifestazioni fisiche di affetto, la comunicazione verbale e l'espressione emotiva. Gli studi hanno dimostrato che la simulazione genitoriale può prevedere diversi aspetti della vicinanza degli adulti, come la soddisfazione delle relazioni, l'impegno e la felicità generale. Ciò significa che il modo in cui i genitori si affezionano e interagiscono con i loro partner può influenzare il modo in cui i loro figli considerano e sperimentano la vicinanza nella vita successiva.
Uno studio ha dimostrato che i bambini che hanno assistito a comportamenti più affettuosi tra i loro genitori avevano un livello più elevato di intimità nei loro rapporti come adulti. I ricercatori hanno osservato 150 coppie per diversi anni, monitorando le loro interazioni e facendo loro domande sulla loro esperienza di crescita. Hanno scoperto che coloro che hanno visto manifestazioni più positive di affetto, come abbracci, baci e la mano tendono a segnalare una maggiore intimità nella loro relazione attuale rispetto a quelli i cui genitori erano meno fisicamente dimostrativi.
Un altro studio ha esaminato come la simulazione genitoriale influisce sul comportamento sessuale in età adulta. I partecipanti hanno compilato un questionario sulle loro esperienze infantili, tra cui se hanno visto che i loro genitori svolgono attività sessuale o esprimono affetto per gli altri. Hanno anche risposto a domande sul proprio comportamento sessuale, tra cui la frequenza degli atti sessuali, l'uso del controllo delle nascite e il rapporto con il sesso. I risultati hanno dimostrato che coloro che hanno riferito di aver visto i loro genitori affettuosi o manifestare intimità fisica hanno avuto più probabilità di esercitare comportamenti sessuali rischiosi, come la mancanza di protezione o la presenza di più partner.
Tuttavia, questo effetto è stato significativo solo per gli uomini.
Oltre alle manifestazioni fisiche di affetto, la comunicazione verbale è anche importante per modellare l'intimità. Il terzo studio ha confrontato la qualità della comunicazione tra i genitori e i loro figli e la sua influenza sulle relazioni romantiche nel corso della vita. A quanto pare, coloro che sono cresciuti in case dove la comunicazione era aperta e onesta avevano relazioni migliori da adulti. Hanno detto di sentirsi più vicini ai loro partner, di avere più fiducia e di avere meno conflitti.
In generale, la simulazione genitoriale può essere fondamentale per la formazione della nostra visione dell'amore, dell'intimità e della relazione. Guardando i genitori interagire tra loro e con gli altri, i bambini impareranno come sono i modelli sani e malsani. I genitori possono dare un esempio ai loro figli, consapevolmente o inconsapevolmente, dimostrando un comportamento positivo che favorisce l'intimità e il legame. Questo può portare ad una maggiore soddisfazione del rapporto e della felicità generale.
In che modo la simulazione genitoriale dell'affettività anticipa l'intimità degli adulti?
È stato scoperto che la simulazione dell'affezione genitoriale influisce significativamente sulla qualità delle relazioni che le persone formano con gli altri in età successiva. La ricerca mostra che i bambini che assistono ad una manifestazione positiva di affetto tra i loro genitori tendono a sviluppare stili di affezione più sicuri, che sono associati a una maggiore soddisfazione di relazioni e stabilità in età adulta (come Mikolajewski et al., 2019).