Playboy vs, Penthouse: A Battle of Style and Substance
Alors que Playboy est souvent considéré comme plus complexe et plus précis, Penthouse a adopté une approche plus explicite et plus conflictuelle. Fondée en 1965 par Bob Guccione, Penthouse met l'accent sur un contenu plus graphique et n'a pas peur de défier la domination de Playboy. Cette rivalité a conduit aux soi-disant « guerres pubiennes », car chaque magazine repoussait les limites de ce qui pouvait être publié légalement et socialement. Ce concours a non seulement façonné l'industrie de l'édition érotique, mais a également influencé les tendances plus larges dans les médias. Les différences entre « softcore » et « hardcore » sont devenues plus claires, et le marketing du contenu érotique est devenu plus varié, répondant à des goûts et des intérêts différents.
Dans les premiers jours de Playboy, le fondateur Hugh Hefner a cherché à créer un magazine qui s'adresserait aux hommes et aux femmes en montrant des articles sur la politique, la culture et le mode de vie, ainsi que des inversions nues. En revanche, Penthouse préférait une approche explicite, montrant une nudité frontale totale, des scènes sexuelles hardcore et un langage graphique. Alors que Penthouse a lutté contre la prolifération en raison de sa nature apparente, il est devenu populaire parmi les lecteurs qui ont apprécié son contenu plus intelligent. Au fur et à mesure que les deux magazines se battaient pour obtenir des parts de marché, ils repoussaient de plus en plus les limites de ce qui pouvait être imprimé, ce qui entraînait des défis juridiques et une indignation publique.
La rivalité entre Playboy et Penthouse a eu des conséquences considérables qui vont au-delà de leurs propres publications. Cela a contribué à façonner la façon dont le contenu érotique est présenté et consommé et a inspiré d'autres éditeurs à entrer sur le terrain. En outre, il a encouragé le développement de formats de médias alternatifs tels que la vidéo et la pornographie en ligne. L'impact de Penthouse peut être vu dans la croissance des sites porno numériques tels que Pornhub et Xhamster, qui offrent un large éventail de contenus destinés à différents publics.
Malgré son style de confrontation, Penthouse n'a jamais atteint le cache culturel ou le succès commercial de Playboy.
Cependant, il reste une partie importante de l'histoire de la culture pop, en mettant sur sa couverture des célébrités comme Burt Reynolds et Farra Fawcett, et en publiant des interviews innovantes avec des personnages controversés comme Malcolm X et Charles Manson. Pendant ce temps, Playboy continue de prospérer malgré la perte d'une grande partie de son attrait massif et la faillite répétée. Aujourd'hui, il est surtout connu pour ses interviews avec des célébrités, des articles sur la politique et la culture, ainsi que pour son logo culte, tandis que Penthouse est surtout connu pour ses couvertures exubérantes et son approche audacieuse du contenu sexuel.
En général, la concurrence entre Playboy et Penthouse reflète un changement plus large dans les attitudes envers le sexe et la sexualité dans la société américaine. « Pubic Wars » a montré que l'érotisme peut être mainstream et rentable, ouvrant la voie à un marché de divertissement plus diversifié et ouvert pour les adultes. Si certains affirment que cela a conduit à l'objectivité des femmes et à une plus grande reconnaissance des attitudes misogynes, d'autres y voient un pas important vers la libération de l'expression adulte et de la recherche. Quelle que soit l'opinion, on ne peut nier que la rivalité entre ces deux revues a eu un impact durable sur le paysage médiatique et notre compréhension de ce qui constitue des formes d'expression sexuelle acceptables ou souhaitables.