Dans la littérature et les arts contemporains, y compris le cinéma, la photographie et la culture populaire, l'eau est souvent utilisée pour désigner la purification et la transformation qui peuvent être particulièrement efficaces en combinaison avec l'érotisme. Ce phénomène a été étudié de différentes manières au cours de l'histoire, de la mythologie grecque au cinéma moderne. Un exemple est la scène dans la douche dans le film « Psycho » d'Alfred Hitchcock, où Marion Crane prend un bain de vapeur avant d'être tuée par Norman Bates pendant qu'il se cache derrière le rideau. La scène, qui a été complètement coupée à cause des lois censurées de l'époque, réussit néanmoins à transmettre un sentiment de tension et de sensualité à travers l'environnement visuel. Un autre exemple est l'érotisme découvert dans l'œuvre de l'écrivain japonais Yukio Mishima, qui a beaucoup écrit sur les contacts sexuels dans les sources chaudes et d'autres endroits humides. Par exemple, dans son roman « Les couleurs interdites », un jeune couple explore ses désirs sexuels sur la rive sale du fleuve, imaginant à la fois son intimité physique et son lien émotionnel. L'eau occupe également une place importante dans de nombreuses œuvres littéraires qui traitent du thème de la renaissance ou de la rédemption, comme « Le Passage des orages » d'Emily Bronte et « Le Grand Gatsby » de F. Scott Fitzgerald. Ces romans utilisent la pluie et d'autres formes d'humidité pour symboliser la lutte intérieure des personnages et la croissance personnelle, ce qui les rend plus proches des lecteurs qui peuvent rencontrer des problèmes similaires. La pluie, en particulier, est liée à la fertilité et au renouvellement, comme le montre l'histoire biblique de Noé et du déluge, lorsque Dieu purifie la terre de ses péchés en apportant un courant d'eau. Cette idée peut être vue dans la littérature moderne et dans le cinéma, depuis le point culminant pluvieux du film de 1954 « L'étoile est née » jusqu'aux scènes romantiques imprégnées de pluie dans « L'éternelle lumière de l'esprit pur ».
Dans l'ensemble, l'eau est devenue un outil puissant pour les artistes et les écrivains qui cherchent à explorer des sujets complexes tels que l'amour, le désir et la transformation. En créant des images vives de la peau en goutte et des robinets en marche, ils peuvent saisir la sensualité de nos motivations les plus primaires en offrant une compréhension de la condition humaine.