Tout au long de l'histoire humaine, les gens ont utilisé les histoires de comportement sexuel comme outil de contrôle et d'oppression. Ces récits brossent souvent un tableau de « pureté » très restrictif, limitant qui peut exercer quelles activités, dans quelles conditions et quand. Ils servent également à renforcer les hiérarchies de pouvoir, où certains jouissent de plus de privilèges que d'autres en raison de leur prétendue supériorité morale. Ces dernières années, une attention accrue a été accordée à ces récits et à la façon dont ils façonnent les normes sociales. Cet essai examinera trois exemples de récits de pureté de cultures différentes pour illustrer ce point.
Premier exemple: L'ère victorienne
À l'ère victorienne, la société britannique était dominée par des rôles de genre stricts et des divisions de classe sévères. Les femmes devaient être humbles et chastes, tandis que les hommes étaient encouragés à accomplir leurs désirs. L'activité sexuelle hors mariage était considérée comme honteuse et immorale. Cette attitude a conduit à une censure généralisée du matériel érotique, y compris la littérature, l'art et même les styles vestimentaires. Il y avait une culture où l'intimité se cachait et n'était ressentie qu'à huis clos. Même dans le mariage, le sexe était considéré comme quelque chose à garder secret, et les maris appelaient souvent leurs épouses « leurs biens ». Cette histoire de pureté sexuelle a servi à maintenir le statu quo, en veillant à ce que ceux qui sont en haut restent au sommet et ceux qui sont en bas restent subordonnés.
Deuxième exemple: la culture islamique
Les sociétés islamiques accordent une grande attention à l'honneur de la famille et à la moralité publique. De nombreuses communautés ont donc des codes de conduite stricts en matière de relations sexuelles, de rendez-vous et de relations.
Dans de nombreuses régions du Pakistan, les femmes ne sont pas autorisées à se rencontrer ou à sortir seules sans chaperon masculin. Ceux qui enfreignent ces règles peuvent en subir de graves conséquences, y compris la honte publique et même la violence.
Les hommes qui ont des relations sexuelles avant le mariage sont considérés comme des contrevenants aux normes communautaires et peuvent être ostracisés ou expulsés. Ce récit de pureté contribue à préserver les normes sociales conservatrices, à maintenir les familles ensemble et à empêcher les changements sociaux.
Troisième exemple: la politique américaine
En Amérique, les politiciens utilisent souvent des histoires de comportement sexuel pour mobiliser les électeurs. Ces récits dessinent généralement des libéraux illisibles et non crédibles, et des conservateurs vertueux et fidèles.
Pendant la campagne présidentielle de 2016, Donald Trump a fait la une des journaux pour ses commentaires obscènes sur les femmes. Malgré ce scandale, il a continué à gagner les élections en partie grâce à son soutien parmi les chrétiens évangéliques, qui l'ont vu défendre les valeurs traditionnelles contre l'immoralité libérale. Des politiciens comme Newt Gingrich et Bill Clinton ont utilisé des histoires similaires pour attaquer leurs adversaires avec un succès variable.
Ces récits servent à renforcer les divisions politiques en opposant les « bons » aux « mauvais » sur la base de leurs choix moraux.
Les récits de pureté ont été utilisés tout au long de l'histoire pour maintenir les hiérarchies du pouvoir et le respect des normes sociales. Dans le monde d'aujourd'hui, ils restent des outils puissants pour manipuler l'opinion publique et contrôler le comportement individuel. Il est important que nous reconnaissions leur influence et les remettions en question chaque fois que possible, en œuvrant à la création d'une société plus juste dans laquelle tous les êtres humains peuvent s'exprimer librement sans crainte de condamnation ou de représailles.