A lo largo de la historia humana, la gente ha utilizado las historias de comportamiento sexual como instrumento de control y opresión. Estas historias a menudo dibujan un cuadro de «pureza» que es muy restrictivo, limitando quién puede ejercer qué actividad, en qué condiciones y cuándo. También sirven para fortalecer jerarquías de poder, donde algunas personas gozan de mayores privilegios que otras, debido a su supuesta superioridad moral. En los últimos años ha habido una mayor atención a estas narrativas y a cómo forman las normas sociales. En este ensayo se abordarán tres ejemplos de narrativa de la pureza de diferentes culturas para ilustrar este punto.
Primer ejemplo: La era victoriana
En la era victoriana, la sociedad británica estaba dominada por estrictos roles de género y rígidas divisiones de clase. Las mujeres debían ser humildes y castas, mientras que los hombres se animaban a cumplir sus deseos. La actividad sexual fuera del matrimonio se consideraba vergonzosa e inmoral. Esta actitud llevó a una amplia censura del material erótico, incluyendo literatura, arte e incluso estilos de vestir. Resultó una cultura donde la intimidad se ocultaba y se experimentaba solo a puerta cerrada. Incluso en el matrimonio, el sexo se consideraba algo que debía mantenerse en secreto, y los maridos a menudo llamaban a sus esposas «su propiedad». Esta historia de pureza sexual sirvió para mantener el status quo, asegurando que los de arriba se quedaran en la cima y los de abajo se quedaran subordinados.
Segundo ejemplo: cultura islámica
Las sociedades islámicas prestan mucha atención al honor de la familia y la moral pública. Así, en muchas comunidades existen códigos de conducta estrictos sobre el sexo, las citas y las relaciones.
En muchas partes de Pakistán, a las mujeres no se les permite salir o salir solas sin chaperón masculino. Aquellos que violan estas reglas pueden enfrentar graves consecuencias, incluyendo vergüenza pública e incluso violencia.
Los hombres que tienen relaciones sexuales prematrimoniales son vistos como violadores de las normas de la comunidad y pueden ser ostracistas o expulsados. Esta narrativa de pureza ayuda a mantener las normas sociales conservadoras, manteniendo unidas a las familias y evitando cambios sociales.
Tercer ejemplo: la política estadounidense
En Estados Unidos, los políticos suelen usar historias de comportamiento sexual para movilizar a los votantes. Estos relatos suelen pintar a los liberales como ilegibles y poco creíbles, y a los conservadores como virtuosos y fieles.
Durante la campaña presidencial de 2016, Donald Trump llegó a los titulares de los periódicos por sus comentarios obscenos sobre las mujeres. A pesar de este escándalo, siguió ganando las elecciones gracias en parte a su apoyo entre los cristianos evangélicos, que veían en él una defensa de los valores tradicionales contra la inmoralidad liberal. Historias similares fueron utilizadas por políticos como Newt Gingrich y Bill Clinton para atacar a sus oponentes, con un éxito variable.
Estas narraciones sirven para aumentar las divisiones políticas, contrastando a las personas «buenas» con las «malas» en base a sus opciones morales.
Las narrativas de pureza se han utilizado a lo largo de la historia para mantener las jerarquías de poder y cumplir con las normas sociales. En el mundo de hoy siguen siendo herramientas poderosas para manipular la opinión pública y controlar el comportamiento individual. Es importante que reconozcamos su influencia y los desafiemos siempre que sea posible, trabajando para crear una sociedad más justa en la que todas las personas puedan expresarse libremente sin temor a ser condenadas o represaliadas.