Les normes culturelles sont des valeurs et des comportements que les gens apprennent de leurs familles, communautés, écoles, religions, pairs, sociétés ou cultures. Ils peuvent influencer ce qui est considéré comme un comportement approprié, des croyances acceptables, des attributs souhaitables et une attitude acceptable envers les autres. Certaines normes peuvent être transmises à travers les générations, tandis que d'autres peuvent changer avec le temps. Les normes liées aux rôles de genre, à la structure familiale, à l'éducation, à la religion, à l'éthique du travail, aux choix alimentaires, aux coutumes sociales et à bien d'autres aspects de la vie influencent souvent la façon dont les gens pensent eux-mêmes et interagissent avec le monde qui les entoure. En ce qui concerne l'orientation et l'expression sexuelles, les normes culturelles jouent un rôle important dans la façon dont les gens voient et vivent ces phénomènes.
L'orientation sexuelle se réfère à son attraction émotionnelle, romantique, physique et/ou spirituelle envers une autre personne. Peut être hétérosexuel, homosexuel, bisexuel, pansexuel, polyamore, monogame, non-monogame, asexuel, etc. L'expression sexuelle comprend la façon dont quelqu'un exprime physiquement sa sexualité, comme des baisers, des attouchements, se tenant par la main, embrassant, partageant ou ayant des relations sexuelles. Les normes culturelles influent à la fois sur l'orientation sexuelle et sur l'expression sexuelle, établissant les attentes de ce qui est « normal » et acceptable dans la société.
Par exemple, certaines cultures valorisent les rôles traditionnels de genre, où les hommes doivent être masculins et les femmes, tandis que d'autres peuvent avoir des identités et des expressions de genre plus variables. De même, certaines cultures encouragent la monogamie, tandis que d'autres admettent la polygamie ou la polyamorie.
Les normes culturelles façonnent également la façon dont les gens identifient leur orientation sexuelle et l'expriment dans différents contextes. Dans certaines cultures, les relations homosexuelles peuvent être acceptées mais ne sont pas ouvertement exprimées en raison de la stigmatisation sociale ou des restrictions juridiques. Dans d'autres cultures, les relations homosexuelles peuvent être ouvertement célébrées, voire encouragées.
Par exemple, dans certaines parties de l'Afrique, être gay est illégal et puni de mort, tandis qu'en Europe occidentale, le mariage gay a été légalisé. L'acceptation des personnes transgenres varie considérablement selon la culture; dans certains endroits, ils sont totalement rejetés, tandis que dans d'autres, la transition entre les sexes est de plus en plus reconnue et soutenue.
Outre les normes culturelles, l'expérience individuelle et l'identité personnelle jouent un rôle important dans la formation de leur orientation et de leur expression sexuelles. Certaines personnes peuvent se sentir à l'aise avec leur orientation sexuelle et l'exprimer librement, tandis que d'autres peuvent cacher leurs vrais sentiments par peur d'être condamnées ou discriminées. Cela peut conduire à une rupture entre le « je » interne de la personne et le comportement externe, ce qui peut causer confusion et détresse. Il est donc essentiel de s'attaquer aux causes sous-jacentes des attitudes négatives envers les personnes LGBTQ + et de promouvoir la sensibilisation et la compréhension.
En général, la culture joue un rôle important dans la formation de notre perception et de notre expérience de la sexualité. Si certaines cultures peuvent accepter la diversité et la reconnaissance, d'autres peuvent avoir des opinions plus strictes sur ce qui est jugé approprié ou acceptable. En reconnaissant ces différences et en travaillant ensemble vers le changement, nous pouvons créer un monde dans lequel tous les êtres humains se sentent en sécurité, acceptent et sont autorisés à s'exprimer de manière crédible.