Le comportement d'un leader est souvent soigneusement étudié et analysé pour voir s'il est suffisamment digne pour être regardé. Le comportement public est considéré comme une extension de leur vie privée, de sorte que ce qui se passe à huis clos est également observé. Les dirigeants qui manifestent certains traits tels que la force, la confiance, la détermination, le courage, l'intégrité, l'humilité, la vue et le dévouement sont considérés comme des modèles exemplaires.
Quand il s'agit de sexualité et d'intimité, ces vertus peuvent devenir floues. Les comportements privés qui vont à l'encontre des qualités de leadership de l'État peuvent causer dissonance et confusion chez les adeptes et les subordonnés.
Un politicien qui trompe son conjoint pendant la campagne contre le mariage gay peut être considéré comme hypocrite. Cette incohérence entre la morale privée et la morale publique peut conduire à la méfiance et à la méfiance parmi les partisans. De même, un PDG qui ne traite pas bien ses employés mais fait preuve de gentillesse envers sa famille peut être considéré comme incohérent et peu crédible. Les dirigeants doivent être conscients de cette dynamique et s'efforcer d'assurer la cohérence dans les deux aspects de leur vie.
Cependant, les dirigeants qui se livrent à des actes sexuels avec des collègues ou des subordonnés peuvent ne pas voir de conflit entre leur vie privée et professionnelle. Ils peuvent prétendre que leurs actions n'affectent pas leur capacité à diriger efficacement et ne doivent pas être évaluées en dehors des heures de travail. D'autres peuvent justifier leurs actions en invoquant les normes culturelles ou la nécessité d'une dynamique du pouvoir dans les organisations.
Certains dirigeants ont utilisé la sexualité pour obtenir un avantage ou manipuler les autres.
Un patron qui exige des employés des services sexuels en échange d'une promotion ou d'une attitude favorable peut être considéré comme abusant de son autorité. Dans des cas extrêmes, ce comportement peut même constituer une persécution illégale.
L'intersection entre le sexe et le leadership est complexe et nuancée. Alors que certains dirigeants peuvent se sentir à l'aise d'être ouverts à leur vie privée, d'autres préfèrent la garder séparée de leur image professionnelle. Chacun doit s'orienter dans cet équilibre et déterminer ce qui lui convient le mieux, lui et ceux qu'il dirige.
Comment le comportement sexuel privé croise-t-il l'exercice public des vertus de leadership ?
Le comportement sexuel privé peut se croiser avec l'exécution publique des vertus du leadership de diverses façons. Premièrement, on peut s'attendre à ce que les dirigeants respectent des normes morales élevées, et toute manifestation publique d'un comportement immoral ou illégal pourrait saper leur crédibilité en tant que modèles et réduire la crédibilité de leur capacité à diriger efficacement.