Higher Niche Appeal in Final Years
À la fin des années 1990 et au début des années 2000, Gand était devenu un vrai produit de niche, s'adressant aux collectionneurs fidèles et aux fans de glamour luxuriant plutôt qu'à un public adulte plus large. Sa portée a diminué, mais son identité est restée forte - l'une des rares revues à rester fidèle à son concept sous-jacent, malgré l'évolution des tendances.
Fondée en 1964, Gent a été l'une des premières publications exclusivement consacrées à la nudité féminine et à la pornographie softcore. Elle a présenté des modèles dans des poses séduisantes et des costumes suggestatifs, souvent accompagnés d'interviews et de questionnaires. L'attrait de Gand était son mélange unique de photos provocatrices et de textes informatifs. Au milieu des années 1980, elle s'est établie comme un acteur majeur sur le marché des adultes, rivalisant avec Playboy et Penthouse pour les lecteurs et les annonceurs.
Cependant, les changements dans l'industrie de l'édition et les changements dans les goûts populaires ont affecté le public de lecture et les revenus de Gand.
À mesure que l'Internet devenait de plus en plus répandu, les médias imprimés déclinaient, en particulier parmi un public plus jeune. Pendant ce temps, la demande de pornographie hardcore a augmenté de manière exponentielle. L'accent de Gand sur la nudité et la sexualité « douces » l'a rendu de plus en plus sans importance par rapport aux propositions plus graphiques de rivaux comme Hustler et Club International. Le tirage du magazine est tombé d'environ 3 millions à la fin des années 1970 à un peu plus de 1 millions au début du siècle.
Malgré cette baisse, Gand a conservé son style et son ton distincts. Contrairement à d'autres magazines masculins qui ont toléré le plus petit dénominateur commun ou qui cherchaient à choquer les lecteurs avec un contenu de plus en plus extrême, Gand est resté délicieux et élégant. Ses couvertures ont toujours été savamment composées et la photo de première classe. Ses articles vont de discussions sérieuses sur le féminisme et la sexualité à des œuvres d'humour insouciantes. Cette attention à la qualité l'a aidé à maintenir une base de fans fidèle et à assurer un flux stable d'abonnés.
Au début des années 2000, Gand lance une présence en ligne, proposant des versions numérisées des back-ups et des contenus exclusifs. Il a également commencé à montrer des sujets non sexuels tels que la mode et des interviews de célébrités. Ces efforts n'ont pas permis d'élargir la portée du magazine, mais ils ont contribué à renforcer sa personnalité en tant que ressource unique et précieuse pour ceux qui appréciaient le glamour et l'érotisme vintage.
Aujourd'hui, Gand est toujours publié trimestriellement et peut être trouvé dans des kiosques de journaux et des librairies. Bien qu'elle n'ait peut-être plus l'attrait de masse qu'elle avait autrefois, elle demeure un élément vital de l'histoire des médias pour adultes et un témoignage de la force de l'attrait de niche.