Higher Niche Appeal in Final Years
Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre wurde Gent zu einem echten Nischenprodukt, das sich eher an treue Sammler und Fans von vollbusigem Glamour als an ein breiteres erwachsenes Publikum wandte. Seine Reichweite schrumpfte, aber seine Identität blieb stark - eines der wenigen Magazine, das trotz wechselnder Trends seinem Gründungskonzept treu blieb. Gent wurde 1964 gegründet und war eine der ersten Publikationen, die sich ausschließlich mit weiblicher Nacktheit und Softcore-Pornografie befasste. Sie präsentierte Models in verführerischen Posen und suggestiven Kostümen, oft begleitet von Interviews und Fragebögen. Gents Anziehungskraft lag in seiner einzigartigen Mischung aus provokanten Fotos und informativem Text. Mitte der 1980er Jahre hatte es sich als wichtiger Akteur auf dem Markt für Erwachsene etabliert und konkurrierte mit Playboy und Penthouse um Leser und Werbetreibende.
Veränderungen in der Verlagsbranche und Veränderungen im populären Geschmack wirkten sich jedoch auf die Leserschaft und das Einkommen von Gent aus.
Mit zunehmender Verbreitung des Internets gingen die Printmedien zurück, insbesondere bei einem jüngeren Publikum. Inzwischen ist die Nachfrage nach Hardcore-Pornografie exponentiell gewachsen. Die Betonung von Gent auf „sanfte" Nacktheit und Sexualität machte es immer irrelevanter im Vergleich zu grafischeren Angeboten von Rivalen wie Hustler und Club International. Die Auflage der Zeitschrift sank von etwa 3 Millionen in den späten 1970er Jahren auf etwas mehr als 1 Million bis zur Jahrhundertwende.
Trotz dieses Rückgangs behielt Gent seinen unverwechselbaren Stil und Ton bei. Im Gegensatz zu anderen Männermagazinen, die dem kleinsten gemeinsamen Nenner nachgaben oder die Leser mit immer extremeren Inhalten schockieren wollten, blieb „Gent" schmackhaft und stilvoll. Seine Cover waren immer kunstvoll arrangiert und die Fotografie erstklassig. Seine Artikel reichten von ernsthaften Diskussionen über Feminismus und Sexualität bis hin zu unbeschwerten Humorwerken. Dieser Fokus auf Qualität half ihm, eine treue Fangemeinde zu halten und einen stabilen Abonnentenstrom zu gewährleisten.
In den frühen 2000er Jahren startete Gent eine Online-Präsenz mit digitalisierten Versionen von Backreleases und exklusiven Inhalten. Er begann auch, nicht-sexuelle Themen wie Mode und Promi-Interviews zu zeigen. Diese Bemühungen konnten die Reichweite des Magazins nicht erweitern, aber sie trugen dazu bei, seine Persönlichkeit als einzigartige und wertvolle Ressource für diejenigen zu stärken, die den vollbusigen Glamour und die Vintage-Erotik schätzten.
Heute erscheint Gent noch vierteljährlich und ist in ausgewählten Zeitungskiosken und Buchhandlungen zu finden. Obwohl es vielleicht nicht mehr die Massenattraktivität hat, die es einmal hatte, bleibt es ein wichtiger Teil der Mediengeschichte für Erwachsene und ein Beweis für die Stärke der Nischenattraktivität.