Quand les gens pensent à ce que signifie vivre dans une société juste, ils se concentrent souvent sur les lois.
Cependant, c'est une compréhension incomplète de la justice. Outre les règles qui s'appliquent à travers les systèmes juridiques, les sociétés s'appuient également sur leur imagination collective pour créer des normes qui régissent la façon dont les gens se traitent les uns les autres. Ces normes façonnent les attentes du comportement et peuvent avoir un impact significatif sur les actions individuelles et les interactions sociales. À bien des égards, le progrès moral de la société dépend davantage de l'imagination culturelle que de la loi.
L'imagination culturelle se réfère aux valeurs, croyances et idées communes qui façonnent les concepts du groupe sur le bien et le mal. Il comprend tout, des croyances religieuses à la culture populaire, des contes populaires à l'idéologie politique. On ne peut pas dire que ces sources d'imagination culturelle soient toujours précises ou fiables, mais qu'elles jouent un rôle puissant dans la formation des attitudes individuelles et collectives à l'égard de la morale. La loi est un ensemble de règles créées par les autorités pour contraindre à certains comportements. Bien que les lois soient nécessaires pour maintenir l'ordre et prévenir le chaos, elles ne reflètent pas nécessairement l'imagination culturelle. Au lieu de cela, ils reflètent l'état actuel du développement de la société plutôt que ses aspirations ultimes.
Par exemple, considérons l'esclavage. Cette pratique était autrefois largement acceptée dans de nombreuses parties du monde et légalisée dans certains endroits. Mais ce n'est qu'au milieu du XIXe siècle que le travail des esclaves est devenu illégal dans la plupart des pays du monde. L'abolition de l'esclavage n'est pas due à des modifications de la loi; elle est plutôt due à un changement d'attitude culturelle envers la race, la classe et la dignité humaine. De même, les droits des femmes et des minorités sont progressivement conquis au fil du temps par une évolution culturelle plutôt que par un mandat juridique.
En même temps, il y a des limites à la façon dont l'imagination culturelle peut aller.
Par exemple, alors que le harcèlement sexuel a longtemps fait partie de la vie quotidienne dans de nombreux lieux de travail, des mouvements récents comme MeToo ont contribué à sensibiliser et à modifier les normes relatives aux comportements acceptables. Néanmoins, même avec une attention et un débat accrus, il existe encore d'importants écarts entre ce qui est considéré comme socialement acceptable et ce qui est autorisé par la loi. Dans ce cas, la loi peut être en retard sur le progrès moral de la culture.
En fin de compte, la loi et la culture sont importantes pour promouvoir la justice dans la société.
Cependant, quand il s'agit de changements sociaux réellement transformateurs, il est souvent nécessaire de combiner ces deux forces qui travaillent ensemble. Le changement des attitudes des gens à l'égard de ce qui est juste et faux, par le biais de changements culturels, peut contribuer à créer un élan pour l'action législative, tandis que l'application des lois peut renforcer les normes et les valeurs culturelles. En reconnaissant la relation entre le droit et l'imagination culturelle, nous pouvons créer des sociétés plus justes et équitables où tous les membres se sentent en sécurité, avec respect et participation.
Le progrès moral de la société dépend-il davantage de la loi ou de l'imagination culturelle ?
Selon certains chercheurs, le progrès moral de la société dépend plus de l'imagination culturelle que des normes juridiques. L'imagination culturelle est la capacité de penser avec de nouvelles idées et façons de penser qui ne se limitent pas aux croyances et pratiques traditionnelles. Cela inclut la créativité, l'imagination et l'innovation. Les lois sont élaborées sur la base des normes et valeurs existantes et obligent souvent les gens à se comporter d'une certaine manière.