Des études montrent que l'information des jeunes sur leurs sentiments émotionnels et sexuels peut les aider à devenir des personnes plus compatissantes. C'est parce que l'éducation sur les émotions et la sexualité leur permet d'identifier et de comprendre comment ils traitent certaines situations ou certaines personnes, ce qui peut ensuite être utilisé pour développer de l'empathie pour les autres, qui peuvent avoir des sentiments ou des expériences différents. En apprenant aux adolescents à reconnaître et à accepter leurs propres émotions, y compris les émotions positives telles que l'amour et l'excitation, et les émotions négatives telles que la peur et la colère, ils acquerront une meilleure compréhension du monde qui les entoure et développeront une plus grande tolérance pour les différences entre eux et les autres.
L'étude de la sexualité aide les adolescents à comprendre ce qui est un comportement acceptable et ce qui ne l'est pas, en leur permettant de prendre de meilleures décisions dans des situations difficiles impliquant des partenaires romantiques, des amis ou des membres de la famille. Quand les adolescents apprennent à exprimer leurs sentiments de manière saine par l'éducation, par exemple en parlant ouvertement de leurs sentiments ou en utilisant des sorties créatives comme l'art ou l'écriture, cela crée un environnement dans lequel ils peuvent discuter de sujets complexes sans se sentir condamnés ou râlés. Cela conduit à une plus grande conscience de soi et à un renforcement des relations avec les autres.
Les normes nationales d'éducation sexuelle mettent l'accent sur l'éducation réflexive sur les émotions et la sexualité en tant que composantes essentielles des programmes intégrés d'éducation sexuelle. Ces normes favorisent la création d'espaces sécuritaires pour les étudiants afin de partager des histoires personnelles et d'engager un dialogue significatif sur l'identité de genre, l'image corporelle, l'orientation sexuelle, la proximité et les relations. Au cours de ce processus, les jeunes sont encouragés à réfléchir de manière critique aux normes et aux attentes sociales en développant des compétences qui leur permettent de s'orienter avec confiance dans une dynamique interpersonnelle complexe. L'éducation réflexive comprend également la formation aux processus décisionnels liés au sexe, à la rencontre et à l'amitié, en fournissant aux jeunes les outils dont ils ont besoin pour faire des choix éclairés en fonction de leurs valeurs et de leurs croyances plutôt que des pressions de leurs pairs ou des stéréotypes dans les médias. En enseignant aux jeunes des stratégies de communication saines et des méthodes de construction de relations, les éducateurs peuvent les armer de connaissances pratiques qui contribueront à créer une empathie éthique dans la vie future.
Bien que de nombreux adultes craignent que la discussion de ces sujets sensibles ne conduise qu'à la confusion ou à des comportements inappropriés chez les adolescents, des études montrent que l'éducation sexuelle réflexive présente des avantages significatifs en plus de prévenir les comportements négatifs.
Une étude menée par The Journal of Adolescent Research a montré que lorsque les adolescents recevaient plus d'informations sur la sexualité pendant les années scolaires secondaires, ils étaient moins susceptibles d'avoir des comportements à risque, tels que des relations sexuelles non protégées ou la consommation de drogues après l'obtention du diplôme. Une autre étude publiée dans la revue Pediatrics a montré que fournir des informations précises sur la puberté et la reproduction améliore la compréhension de la biologie humaine sans favoriser une activité sexuelle précoce ou une grossesse.
Certaines personnes sont toujours opposées à la fourniture d'une éducation sexuelle complète, car cela peut être considéré comme une incitation à la promiscuité chez les jeunes. Mais les études montrent que lorsque les écoles mettent l'accent sur des programmes d'abstinence seulement par rapport à des programmes plus larges comme ceux décrits ci-dessus, les élèves ont tendance à avoir un taux de grossesse plus élevé chez les adolescentes, un taux de transmission des MST et une plus grande honte lorsqu'ils sont confrontés à une grossesse non planifiée. En outre, la recherche montre que parler d'une sexualité saine est nécessaire pour développer une attitude positive envers les relations et l'intimité dans la vie future.Selon l'American Psychological Association (APA), « une exposition précoce à des informations précises sur le développement sexuel peut aider à réduire les sentiments d'anxiété liés à la puberté, à améliorer l'image du corps, à promouvoir le respect des différentes identités et à promouvoir la santé physique et mentale tout au long de la vie ».
L'éducation réflexive sur les émotions et la sexualité peut-elle cultiver l'empathie éthique chez les jeunes ?
Ces dernières années, l'accent a été mis de plus en plus sur la sensibilisation des jeunes à leurs sentiments et à leurs émotions, ainsi que sur la compréhension des opinions des autres afin de développer des citoyens plus responsables et moralement conscients. Ce type de réflexion peut aussi conduire à une prise de conscience accrue de ses valeurs personnelles, de ses convictions et de ses comportements en matière de sexe et d'intimité.