Il a été démontré que les expériences précoces ont un impact significatif sur le développement ultérieur d'une personne et les résultats en matière de santé mentale. L'environnement social est l'un de ces facteurs qui peuvent soit favoriser une croissance positive, soit avoir des effets négatifs sur les individus. Des études ont montré comment l'exposition à un environnement social qui soutient ou rejette l'enfance peut influencer les trajectoires à long terme de la santé mentale. Cet article examinera ce lien entre l'environnement social précoce et les effets à long terme sur la santé mentale.
Des études ont montré que les enfants qui éprouvent des préoccupations parentales et des relations positives avec leurs pairs sont plus susceptibles de développer une meilleure régulation émotionnelle, une meilleure estime de soi et des compétences sociales. En revanche, les personnes qui éprouvent de la négligence, de la maltraitance ou du rejet de la part de leurs parents ou de leurs pairs peuvent être exposées à des problèmes de santé mentale tels que l'anxiété, la dépression et la toxicomanie. Ces effets peuvent persister à l'âge adulte, ce qui entraîne des difficultés constantes dans les relations personnelles, l'emploi et le bien-être général.
Une étude menée par Donnellan et al. (2015) ont étudié les liens entre l'environnement familial précoce et le stress psychologique chez les adultes en utilisant les données de l'Étude longitudinale nationale sur la santé des adolescents. Les résultats ont montré que les conditions familiales défavorables, telles que les pratiques parentales sévères, les symptômes de la dépression maternelle et la délinquance paternelle, étaient associées à des niveaux plus élevés de stress psychologique à un jeune âge. De même, d'autres études ont montré que les expériences négatives des enfants, y compris les mauvais traitements, l'intimidation et la violence familiale, sont associées à une augmentation de la fréquence des troubles mentaux plus tard dans la vie.
Méta-analyse de Finkelhor et al. (2018) ont découvert que la violence sexuelle dans l'enfance était en grande partie liée à toute une série de problèmes de santé mentale, y compris la dépression, l'anxiété, le trouble de stress post-traumatique et le comportement suicidaire.
Outre l'adversité des enfants, le soutien social à l'adolescence est également essentiel au maintien de bons résultats en santé mentale. Étude longitudinale de Bremner et al. (1997) ont montré que le soutien social perçu à l'adolescence est un facteur prédictif d'amélioration de la santé mentale et de réduction de la consommation d'alcool et d'autres drogues à un jeune âge. Cette conclusion souligne l'importance d'une interaction positive avec les pairs et de liens sociaux pour renforcer la résilience et la protection contre les comportements inadaptés.
Des études récentes ont examiné les effets du rejet par les pairs sur les résultats en matière de santé mentale. Les chercheurs ont montré que les adolescents qui connaissent un taux élevé de rejet par les pairs ou de victimisation sont plus à risque de développer des troubles internalisateurs tels que la dépression et l'anxiété.
Étude réalisée par Espelage et al. (2006) ont constaté que les adolescents victimes d'agression par des pairs présentaient des taux plus élevés de symptômes dépressifs que les non-victimes.
Les adolescents qui subissent le rejet par leurs pairs peuvent être plus susceptibles de se livrer à l'automutilation ou à la toxicomanie en tant que stratégies pour surmonter les difficultés, ce qui entraîne davantage de stress et de dysfonctionnement.
L'exposition précoce à un environnement social qui soutient ou rejette peut former des trajectoires de santé mentale à long terme.Des soins parentaux positifs, des relations d'affection sûres et des interactions positives avec les pairs favorisent la régulation émotionnelle, l'estime de soi et les compétences sociales qui aident les gens à relever les défis et à créer des mécanismes durables pour surmonter les difficultés. D'un autre côté, les expériences négatives des enfants, telles que la maltraitance, la négligence, l'intimidation, la violence domestique et le rejet par les pairs, peuvent entraîner des problèmes psychologiques constants et une vulnérabilité accrue à la maladie mentale. La compréhension de cette relation est essentielle aux efforts de prévention visant à améliorer la santé mentale des enfants.
Comment l'exposition précoce à un environnement social soutenant ou rejetant forme-t-elle des trajectoires de santé mentale à long terme ?
L'étude montre que l'exposition précoce à un environnement social qui soutient ou rejette peut avoir un impact significatif sur les résultats à long terme de la santé mentale d'une personne. L'expérience du début de la vie détermine comment nous interprétons et réagissons aux facteurs de stress futurs qui peuvent contribuer à la résilience ou à la vulnérabilité. Des études ont montré que les enfants qui grandissent dans un environnement sûr et bienveillant sont plus susceptibles d'élaborer des stratégies d'adaptation pour surmonter les difficultés et d'avoir une meilleure estime de soi et un bien-être général plus tard dans la vie.