Chez les adolescents, il y a une tendance croissante à passer beaucoup de temps sur Internet à interagir avec différentes formes de réseaux sociaux. Cette tendance a suscité des inquiétudes croissantes au sujet de l'impact potentiel de ces activités sur leur développement, y compris l'image corporelle, l'estime de soi et l'image sexuelle. L'un des aspects des réseaux sociaux qui fait l'objet d'une attention particulière est leur capacité à normaliser et même à glamour les images et le contenu sexualisés, ce qui peut avoir des conséquences considérables sur l'attitude des jeunes envers eux-mêmes et envers les autres. Les recherches actuelles montrent que l'exposition à de tels matériaux peut avoir des effets négatifs sur les adolescents, en particulier en ce qui concerne leur santé mentale et leur bien-être. Pour commencer, il est important de comprendre comment les adolescents interagissent avec les plateformes de médias sociaux et pourquoi ils s'y intéressent en premier lieu. Il est également important de prendre en compte les types de contenu sexualisé qui peuvent être les plus problématiques et ce qu'il diffère du matériel non sexualisé.
Il est essentiel d'étudier l'impact de ces interactions sur les garçons et les filles, car ils sont confrontés à des pressions différentes liées aux normes et aux attentes de genre.
L'image corporelle
L'un des domaines où l'utilisation des réseaux sociaux peut avoir des conséquences importantes sur le développement des adolescents est l'image corporelle. Des études ont montré que l'utilisation fréquente de sites comme Instagram et Snapchat est associée à des niveaux élevés d'insatisfaction corporelle chez les adolescents, ainsi qu'à une plus grande probabilité d'avoir des comportements à risque comme un régime alimentaire ou un nettoyage (Rodgers & Magee, 2018). Ces résultats montrent que les adolescents qui envisagent des images sexualisées sur Internet peuvent développer des normes de beauté irréalistes et devenir occupés par l'apparence physique, ce qui entraîne un sentiment de honte et de gêne à propos de leur propre corps. Il peut également contribuer à d'autres conséquences négatives telles que les troubles de l'alimentation, la dépression et la faible estime de soi. Dans certains cas, ces problèmes peuvent même se manifester de manière plus extrême, comme les tentatives de chirurgie cosmétique ou l'exercice excessif.
L'auto-évaluation
L'impact des réseaux sociaux sur l'estime de soi est un autre problème critique chez les adolescents. L'impact des images idéalisées de perfection peut conduire à un sentiment d'inadéquation et d'incertitude, les obligeant à se comparer aux autres et à remettre en question leur propre richesse. Des études ont montré que cet effet est particulièrement prononcé chez les jeunes femmes qui ont tendance à ressentir des niveaux plus élevés d'anxiété et de dépression que chez leurs collègues masculins (Krieger et al., 2017). De telles comparaisons peuvent avoir des conséquences à long terme, contribuant à des comportements négatifs et à une baisse des résultats scolaires.
Image sexuelle
L'image de la sexualité sur les plateformes de réseaux sociaux peut influencer la façon dont les adolescents se voient sexuellement, à la fois en termes de désirs et de capacités. Les jeunes sont bombardés par des rapports sur ce qui représente un niveau « normal » d'activité sexuelle, souvent dépeint à travers des scénarios exagérés ou irréalistes. En conséquence, ils peuvent ressentir la pression de se livrer à des comportements qui ne correspondent pas à leurs valeurs ou croyances, conduisant à la confusion, la culpabilité ou la honte. Ils peuvent aussi devenir trop concentrés sur l'apparence plutôt que sur l'intimité, ce qui peut nuire aux relations et entraver la croissance émotionnelle. Les conséquences pour les garçons et les filles varient ici; alors que les filles sont souvent présentées avec des images sexualisées de femmes, les garçons peuvent être plus susceptibles de regarder de la pornographie sur Internet, ce qui peut favoriser la misogynie et l'objectivité.
Comment l'interaction avec le contenu sexualisé des réseaux sociaux affecte-t-elle l'image corporelle, l'estime de soi et l'image sexuelle des adolescents ?
Communiquer avec le contenu sexuellement explicite en ligne peut avoir un impact significatif sur l'image du corps, l'estime de soi et la perception sexuelle des adolescents. L'exposition à des images sexualisées peut entraîner des sentiments de honte, d'anxiété et d'inadéquation qui peuvent nuire à l'estime de soi et à la confiance en soi. Cela peut aussi conduire à des attentes irréalistes quant à son apparence et à son expérience sexuelle, conduisant à l'insatisfaction et à la frustration.