The Hustler Backlash in Germany (1990)
Hustler Magazine est un magazine pornographique américain fondé par Larry Flint en 1974. Il était connu pour son contenu provocateur, qui comprend des images et un langage sexuels explicites. Au début des années 1990, les lois strictes de l'Allemagne sur la moralité publique ont conduit à plusieurs interdictions et saisies des rejets Hustler aux douanes. Les autorités ont affirmé que certains documents violaient les lois locales sur l'obscénité, provoquant des protestations parmi les partisans de la liberté d'expression.
En janvier 1992, les autorités allemandes ont saisi plusieurs milliers d'exemplaires de Hustler Magazine après avoir découvert qu'ils contenaient des photos nues de célébrités telles que Madonna et Demi Moore. Le magazine a été envoyé par la poste des États-Unis et était destiné aux magasins de détail à Berlin. Les responsables ont déclaré que ces photos violaient la législation allemande qui interdisait la diffusion de pornographie impliquant des personnes connues.
Les manifestations ont suivi la saisie, de nombreux critiques affirmant que le gouvernement avait franchi ses frontières en censurant des matériaux qui étaient légaux dans d'autres pays. Les partisans de la liberté d'expression ont également affirmé que l'interdiction était une tentative de faire taire les voix dissidentes et de restreindre la liberté d'expression. La sortie a été un cri unificateur pour ceux qui pensaient que l'Allemagne devait assouplir ses restrictions sur le contenu adulte.
En réponse à la controverse, Flint a publié une déclaration dans laquelle il a appelé l'action « censure » et a juré de continuer à publier son magazine. Il a également menacé de poursuivre le gouvernement allemand si d'autres exemplaires étaient confisqués. Cependant, il a finalement accepté de supprimer les photos offensantes des prochaines éditions du magazine.
La réaction négative de Hustler a mis en évidence les différences dans la façon dont les pays européens ont équilibré le contenu pour adultes avec les normes communautaires. Si certains pays, comme l'Allemagne, ont adopté une position stricte à l'égard des matériaux explicites, d'autres ont été plus permissifs. Elle a également souligné l'importance de la liberté d'expression et du droit d'exprimer des idées sans craindre la censure.
Malgré les protestations, le gouvernement allemand a continué à surveiller le respect de ses lois sur l'obscénité, ce qui a conduit à de nouveaux affrontements entre les autorités et les éditeurs. En 1994, les douanes ont saisi plusieurs centaines d'exemplaires de Playboy Magazine après son arrivée à l'aéroport de Francfort. La couverture du magazine contenait une image de Playmate nue d'Anna Nicole Smith.
Au cours des années qui ont suivi Hustler Backlash, l'Europe a connu un changement vers une plus grande reconnaissance du contenu pour adultes. De nombreux pays ont assoupli leurs lois sur l'obscénité en autorisant la vente ouverte de magazines comme Hustler dans les kiosques à journaux. Pourtant, il y a encore un débat sur ce qui constitue un matériel acceptable et sur le contrôle que les gouvernements devraient avoir sur ce que les gens peuvent lire ou voir.