Le magazine joue un rôle important dans la formation des tendances de contenu pour adultes. L'un de ces exemples est l'impact de la publication de Barely Legal.
Barely Legal était un magazine pionnier qui se concentrait sur l'affichage de modèles qui étaient juste au-dessus de l'âge légal du consentement pour le matériel pornographique. Publié de 1986 à 2014, il présente des modèles âgés de dix-huit à vingt-deux ans. Cet accent unique l'a mis en évidence parmi d'autres publications qui impliquaient généralement des artistes beaucoup plus anciens. Le succès du magazine a démontré qu'il existe un marché pour ce type de contenu, qui a depuis été reproduit par d'innombrables producteurs, studios et éditeurs sous différentes formes, y compris des films et des séries de masse.
Bien que Barely Legal n'ait pas été le premier à étudier le sujet, il a joué un rôle clé dans sa popularisation et son amélioration de l'accessibilité pour le public principal. Son succès a montré qu'il y avait une demande pour ce type de contenu, et en fin de compte, de nombreuses autres publications ont suivi son exemple. Le magazine a également contribué à établir la notion de « simple légal », qui se réfère à un contenu qui présente des sujets qui ont à peine atteint l'âge de la majorité, mais qui sont encore mineurs. Cette tendance persiste dans le contenu pour adultes depuis des décennies, avec de nombreuses publications et médias qui répondent aux intérêts de ceux qui aiment observer les jeunes adultes impliqués dans des actes sexuels.
L'une des raisons pour lesquelles cette tendance a persisté est qu'elle affecte les passions sociales plus larges de la jeunesse, de la légalité et des frontières de l'érotisme. Beaucoup de gens pensent que l'idée que les adolescents ou les jeunes adultes explorent leur sexualité et expérimentent avec l'intimité est convaincante, et l'étiquette « à peine légitime » ajoute un élément tabou et excitant au sujet.
En outre, la différence d'âge entre les jeunes participants peut créer une dynamique de pouvoir et ajouter une couche supplémentaire d'intrigue dans la réunion.
Dans l'ensemble, Barely Legal a joué un rôle important dans la formation des tendances du contenu pour adultes et a influencé un nombre incalculable de producteurs et d'éditeurs pour se concentrer sur les sujets pour les jeunes adultes. Bien que le magazine n'existe plus aujourd'hui, son héritage continue d'exister grâce aux innombrables imitateurs qu'il a inspirés.