LGBTQ signifie lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres, queer/questioning qui inclut les personnes qui s'identifient en dehors de la binarité de genre, les personnes intersexuées et les personnes qui ont une expression de genre variable ou incohérente. Ces identités peuvent s'exprimer par des vêtements, des coiffures, des manières, un comportement, une langue ou des caractéristiques physiques. Les personnes qui s'identifient comme LGBTQ peuvent être victimes de discrimination, de harcèlement, de violence ou d'exclusion des groupes sociaux en raison de leur identité. Ils peuvent également être confrontés à des préjugés dans les familles, les écoles, les lieux de travail, les établissements de santé, les organisations religieuses et les forces de l'ordre.
Certaines communautés, entreprises, établissements d'enseignement, gouvernements et religions offrent aux personnes LGBTQ un espace sûr pour exprimer leur sexualité et leur identité de genre sans crainte de représailles.
L'identification en tant que personne LGBTQ nécessite l'auto-réflexion, la recherche et la confirmation. Certaines personnes ressentent plusieurs aspects de l'identité en même temps, tandis que d'autres sont incertaines de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre. Comme ils sont guidés dans différents environnements tels que l'école, le collège, le lieu de travail, les réunions familiales, les services religieux, les rendez-vous médicaux et les rassemblements politiques, les personnes LGBTQ doivent négocier entre les vérités personnelles et les attentes de la société. Ces négociations impliquent un équilibre entre la confidentialité et la visibilité, la sécurité avec l'acceptation des risques et l'individualisme avec les choses. Les personnes LGBTQ peuvent cacher leur identité dans certaines conditions et l'exprimer ouvertement dans d'autres.
Ils peuvent porter des vêtements masculins ou féminins, utiliser des noms masculins ou féminins ou utiliser des pronoms qui correspondent à leur expression de genre. Ils peuvent participer aux manifestations, marches et défilés de la Pride pour célébrer la diversité, mais éviter de discuter de leur vie privée avec des collègues ou des voisins.
Malgré les espaces positifs, les personnes LGBTQ continuent d'être victimes de discrimination en raison de leur apparence, de leur comportement, de leur langue, de leurs relations ou de leurs vêtements. Certaines personnes pensent qu'être gay est immoral, contre nature ou anormal. Certains employeurs, propriétaires et fournisseurs de services rejettent les demandeurs d'emploi ou les clients LGBTQ en raison de leurs préférences sexuelles. Les chefs religieux condamnent le mariage, les relations ou les modes de vie homosexuels comme étant pécheurs. Certains politiciens proposent des lois qui restreignent les droits des personnes LGBTQ, l'éducation, l'accès aux soins de santé et la liberté d'expression. Dans ces situations, les personnes LGBTQ peuvent se sentir menacées par des préjugés, l'exclusion, la violence ou la stigmatisation sociale.
Les communautés de soutien offrent des abris sûrs pour s'exprimer et accepter.