LGBTQ steht für lesbisch, schwul, bisexuell, transgender, queer/questionnaire, also Menschen, die sich außerhalb der Gender-Binarität identifizieren, intersexuelle Menschen und Menschen, die einen fließenden oder unangemessenen Gender-Ausdruck haben. Diese Identitäten können durch Kleidung, Frisuren, Manieren, Verhalten, Sprache oder körperliche Merkmale ausgedrückt werden. Menschen, die sich als LGBTQ identifizieren, können aufgrund ihrer Identität Diskriminierung, Belästigung, Gewalt oder Ausgrenzung aus sozialen Gruppen erfahren. Sie können auch Vorurteilen in Familien, Schulen, am Arbeitsplatz, in Gesundheitseinrichtungen, religiösen Organisationen und Strafverfolgungsbehörden begegnen. Einige Gemeinschaften, Unternehmen, Bildungseinrichtungen, Regierungen und Religionen bieten LGBTQ-Menschen einen sicheren Raum, um ihre Sexualität und Geschlechtsidentität auszudrücken, ohne Vergeltungsmaßnahmen befürchten zu müssen. Sich als LGBTQ-Person zu identifizieren, erfordert Selbstreflexion, Recherche und Bestätigung. Manche Menschen erleben mehrere Aspekte der Identität gleichzeitig, während andere sich ihrer sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität nicht sicher sind. Da sie sich in verschiedenen Umgebungen wie Schule, College, Arbeitsplatz, Familientreffen, Gottesdiensten, Arztterminen und politischen Kundgebungen orientieren, müssen LGBTQ-Personen zwischen persönlichen Wahrheiten und den Erwartungen der Gesellschaft verhandeln. Diese Verhandlungen beinhalten die Balance von Privatsphäre mit Sichtbarkeit, Sicherheit mit Risikobereitschaft und Individualismus mit Dingen. LGBTQ-Personen können ihre Identität unter bestimmten Bedingungen verbergen und in anderen offen ausdrücken. Sie können männliche oder weibliche Kleidung tragen, männliche oder weibliche Namen verwenden oder Pronomen verwenden, die ihrem geschlechtsspezifischen Ausdruck entsprechen. Sie können an Protesten, Märschen und Pride-Paraden teilnehmen, um Vielfalt zu feiern, aber vermeiden, ihr Privatleben mit Kollegen oder Nachbarn zu diskutieren.
Trotz positiver Räume werden LGBTQ-Personen immer noch aufgrund ihres Aussehens, Verhaltens, ihrer Sprache, ihrer Beziehungen oder ihrer Kleidung diskriminiert. Manche Leute finden es unmoralisch, unnatürlich oder abnormal, schwul zu sein. Andere halten Transgender für psychisch krank oder verwechseln ihr Geschlecht oder Geschlecht. Einige Arbeitgeber, Vermieter und Dienstleister lehnen LGBTQ-Bewerber oder Kunden wegen ihrer sexuellen Vorlieben ab. Religiöse Führer verurteilen gleichgeschlechtliche Ehen, Beziehungen oder Lebensstile als sündhaft. Einige Politiker schlagen Gesetze vor, die LGBTQ-Rechte, Bildung, Zugang zur Gesundheitsversorgung und Meinungsfreiheit einschränken. In diesen Situationen können sich LGBTQ-Personen durch Vorurteile, Ausgrenzung, Gewalt oder soziale Stigmatisierung bedroht fühlen.
Unterstützende Gemeinschaften bieten sichere Zufluchtsorte für Selbstdarstellung und Akzeptanz.