Selon le ministère américain des Anciens Combattants, environ 2 millions de vétérans ont été blessés depuis le 11 septembre 2001. Environ la moitié d'entre eux vivent avec un handicap permanent. Les blessures liées aux combats peuvent inclure des blessures physiques et mentales, et elles entraînent souvent des problèmes de santé à long terme, comme le trouble de stress post-traumatique (TSPT) et la dépression.
On discute moins souvent de la façon dont les blessures de combat peuvent affecter l'auto-perception de la désirabilité d'une personne et sa capacité à initier ou à maintenir une interaction intime. Cet essai examinera les effets des blessures liées aux combats sur les corps des anciens combattants, l'identité sexuelle et la vie romantique.
Les blessures liées aux combats peuvent être graves, entraînant des amputations, une paralysie, des lésions cérébrales, des brûlures, des blessures à la moelle épinière ou d'autres types de défiguration.
Une étude a montré que près de la moitié de tous les soldats rentrés d'Irak ont subi une forme ou une autre de blessure, et 65 % ont subi une perte de membres. Ces blessures nécessitent souvent des traitements médicaux importants et une rééducation qui peuvent durer des mois ou des années. Pendant cette période, les anciens combattants peuvent se sentir isolés et seuls, ainsi que frustrés par leur incapacité à participer pleinement aux affaires quotidiennes, comme la marche ou la baignade indépendante. Ils peuvent également ressentir la stigmatisation sociale à cause de leurs blessures visibles, ce qui les amène à éviter les lieux publics et les interactions avec les autres. Cette expérience peut avoir une incidence considérable sur l'estime de soi et la confiance en soi du vétéran.
En plus des changements physiques, les blessures liées aux combats peuvent changer la sexualité et l'identité de genre d'une personne. Certaines personnes peuvent découvrir que leurs blessures rendent difficile ou impossible le sexe, tandis que d'autres peuvent éprouver une sensibilité réduite dans certaines régions de leur corps. Les anciens combattants qui ont perdu leurs membres ou subi des lésions nerveuses peuvent éprouver des difficultés à obtenir une érection ou une stimulation vaginale. De même, les personnes avec des blessures au visage ou des cicatrices peuvent se sentir mal à l'aise parce qu'elles sont vues sans vêtements. Cela peut conduire à un sentiment de honte et d'embarras, ce qui rend la proximité plus difficile.
De nombreux vétérans qui ont été blessés au combat disent se sentir moins attirés qu'avant leur blessure, réduisant encore leur désir d'engagement romantique.
Les blessures liées aux combats peuvent également affecter la capacité d'un vétéran d'initier ou de maintenir une relation intime.
Une étude a montré que les hommes atteints de TSPT sont moins susceptibles de commencer à parler avec des partenaires potentiels et sont plus susceptibles de renoncer à la romance si tout devient trop intense. Les femmes souffrant de TSPT étaient plus susceptibles d'éviter les rendez-vous. En général, les anciens combattants qui ont vécu des événements traumatisants courent un risque accru de troubles familiaux, de divorce et d'autres problèmes dans leur relation.
L'impact des blessures liées au combat sur la vie sociale d'une personne peut être considérable et durable.
Les blessures liées au combat qui modifient l'apparence peuvent affecter considérablement la perception de soi du vétéran et sa capacité à initier ou à maintenir une interaction intime. Ces traumatismes peuvent entraîner un isolement émotionnel, un dysfonctionnement sexuel et des difficultés à former des liens romantiques. Bien que les groupes de traitement médical et de soutien puissent aider à atténuer ces problèmes, ils ne peuvent pas les éliminer complètement. Il est important pour la société de reconnaître et de répondre aux besoins uniques de nos guerriers blessés et de leur fournir les ressources nécessaires à la prospérité physique et émotionnelle.
De quelle façon les blessures liées aux combats qui modifient l'apparence affectent-elles la perception de soi du vétéran et sa capacité à initier ou à maintenir une interaction intime ?
L'expérience des blessures peut affecter la perception de soi et l'attrait d'une personne, y compris ceux qui ont servi dans des conflits militaires. En particulier, les blessures liées aux combats, qui modifient physiquement l'apparence, peuvent réduire l'estime de soi et réduire la confiance dans les relations romantiques et sexuelles.