La plupart des gens ont une certaine idée de ce que signifie être une « personne » selon leur propre culture. Dans de nombreuses cultures, y compris occidentales, comme aux États-Unis, être un homme est associé à la force, la domination, l'indépendance, l'agression, le risque, le savoir-faire physique et même le stoïcisme. Il n'est donc pas surprenant que ces mêmes caractéristiques soient souvent considérées comme des qualités souhaitables pour les militaires qui doivent faire face à des situations incroyablement dangereuses et se battre. Cela conduit à une dynamique intéressante quand il s'agit de comportement sexuel et romantique dans l'armée - qui comprend la dynamique du pouvoir, les émotions, les normes sociales et l'identité personnelle.
La première chose à comprendre sur la culture militaire est qu'elle met l'accent sur la loyauté, l'honneur et le devoir avant tout. On s'attend à ce que le personnel militaire place les besoins de son unité et de son pays au-dessus des leurs, même à un coût personnel élevé. Cela peut les rendre plus susceptibles à un comportement risqué, par exemple un risque excessif pendant l'entraînement ou au combat. Cela les rend aussi moins enclins à remettre en question des personnalités réputées, ce qui peut conduire à des abus de pouvoir dans les rangs. Du point de vue du sexe et des relations, cela signifie que les hommes peuvent ressentir des pressions pour agir de manière dure et irrationnelle à l'égard des femmes ou montrer leurs traits masculins pour les impressionner. Ils peuvent aussi ressentir le besoin de faire leurs preuves en se livrant à des comportements sexuels à risque, comme avoir plusieurs partenaires ou participer à des pratiques dangereuses, comme le sexe non protégé.
Un autre aspect de la culture militaire est qu'elle tend à apprécier l'hétérosexualité par rapport à l'homosexualité. L'homophobie est répandue parmi les membres du service, en particulier ceux qui sont à l'étranger, où il peut y avoir moins de protection juridique pour les personnes LGBTQ +. Cela peut conduire au harcèlement et à la discrimination à l'égard des militaires queer et des femmes, ce qui les empêche de nouer des relations romantiques significatives pendant leur service.
Certaines cultures considèrent l'attraction homosexuelle comme un signe de faiblesse, ce qui stigmatise encore plus ceux qui s'identifient comme gays, lesbiennes, bisexuels ou transgenres.
L'armée a souvent des codes de conduite stricts en ce qui concerne les relations entre les officiers et le personnel ordinaire.
La fraternité (ou la rencontre) entre des officiers de rang supérieur et des soldats de rang inférieur peut entraîner une peine sévère, y compris une rétrogradation ou même une cour martiale. C'est parce que cela est considéré comme une atteinte à la chaîne de commandement et une cohésion potentiellement destructrice des unités.
Ces règles ne sont pas toujours strictement respectées - de nombreuses affaires de haut niveau concernant des dirigeants militaires impliqués dans des affaires illégales ont fait la une des journaux ces dernières années. De même, on sait que certaines unités militaires ferment les yeux sur les violences sexuelles dans leurs rangs, soit par crainte de vengeance, soit par conviction que « les garçons seront des garçons ».
Les normes culturelles militaires relatives à l'honneur, au devoir et à la virilité jouent un rôle important dans la formation des comportements sexuels et romantiques. Bien qu'ils puissent exercer des pressions sur les hommes et les femmes pour qu'ils respectent certaines normes, ils rendent également difficile pour les gens de s'exprimer de manière crédible et de trouver l'amour et le lien. Pour les civils, il est important de comprendre cette dynamique afin que nous puissions mieux soutenir nos militaires, qu'ils s'occupent de harcèlement sexuel, de luttes relationnelles ou simplement se sentir seuls pendant le déploiement.
Comment les normes culturelles militaires relatives à l'honneur, au devoir et à la masculinité façonnent-elles les comportements sexuels et romantiques ?
La culture militaire est connue pour son strict respect des rôles et des attentes traditionnelles du genre. Ainsi, les hommes de guerre doivent être durs, forts et non émotionnels, tandis que les femmes doivent être obéissantes et attentionnées. Cela peut créer des difficultés à établir des relations romantiques saines, car il peut être difficile pour des personnes de différents sexes de communiquer et de communiquer efficacement.