Les cicatrices peuvent devenir des symboles de pouvoir
Les petites cicatrices infligées à elles-mêmes ou par consentement - guéries - peuvent devenir des signes significatifs de soumission ou de dévotion. Beaucoup choisissent le marquage symbolique (comme les caractères d'encre ou les mots guéris) comme confirmation permanente. On pourrait dire que ces rappels physiques sont plus qu'une simple décoration; elles peuvent témoigner de la force des relations ou des valeurs d'une personne. L'automutilation est souvent associée à la dépression, à l'anxiété et au stress, mais pour certaines personnes, elle peut aussi être un moyen de s'exprimer de manière créative ou de communiquer sans parole. L'encre est l'une des méthodes courantes pour créer des traces durables sur la peau; les tatouages peuvent représenter n'importe quoi, des croyances religieuses aux expériences personnelles. Certains couples utilisent même le body-art pour honorer leur amour en faisant des dessins de consonance ensemble. En plus des tatouages, le piercing est une autre forme populaire d'expression par la modification du corps; certaines personnes les reçoivent uniquement à des fins esthétiques, tandis que d'autres y voient des déclarations identitaires puissantes. Pour ceux qui pratiquent le BDSM, comme la fessée ou le branding, la cicatrisation est considérée comme faisant partie du rituel et contribue à renforcer la confiance entre les partenaires pendant le jeu. La modification de la carrosserie va au-delà du simple fait de se montrer différente; il s'agit de se faire sentir différent aussi - il permet de montrer ses traits de personnalité visuellement plutôt que verbalement. Bien qu'il y ait des risques potentiels pour la santé associés à tout type de changements corporels (y compris les allergies), beaucoup pensent que ces risques valent la peine d'être pris, compte tenu des avantages émotionnels qu'ils tirent de la modification de leur corps de cette façon.
Par exemple, le branding est une pratique où deux personnes se blessent volontiers en utilisant des barres métalliques chaudes ou des couteaux; après cela, la blessure est cousue de sorte que seule la cicatrice reste derrière elle - un rappel constant du plaisir et de l'intimité communs. L'acte lui-même symbolise la confiance et la vulnérabilité, car les deux parties doivent consentir avant de commencer cette activité; par la suite, voyant la marque sur la peau de leur partenaire, ils leur rappellent leur engagement l'un envers l'autre pour toujours. De même, les implants sous-cutanés comprennent l'introduction de minuscules dispositifs sous la peau qui restent cachés jusqu'à ce qu'ils soient activés par des aimants; cet acte peut être utilisé comme un jeu érotique entre amants, mais sert aussi à rappeler subtilement que quelque chose de nouveau a été ajouté à la vie d'une personne physiquement, et non seulement émotionnellement, comme tatouage ou piercing seul.
B conclusion, les modifications du corps ont une signification personnelle en fonction des préférences individuelles; certains peuvent les voir simplement décoratifs, tandis que d'autres cherchent une signification plus profonde par l'expression de soi et les possibilités de construire des relations.