La vagina es un canal muscular elástico que se extiende desde el cuello uterino hasta la parte externa del cuerpo. Sirve de paso para el ciclo menstrual durante la menstruación, la liberación de óvulos durante la ovulación y el nacimiento de bebés durante el parto. Cuando una mujer se excita sexualmente, las paredes vaginales se lubrican y se hinchan de la sangre, aumentando su diámetro. Esto permite penetrar sin dolor ni molestias.
Sin embargo, cuando una mujer experimenta un orgasmo, todos sus músculos del suelo pélvico se contraen y aprietan las paredes vaginales, causando un placer intenso. Las arrugas vaginales ayudan a mantener este proceso. Los pliegues naturales de la vagina se llaman rugae, lo que significa que tienen crestas y pliegues similares a una hoja de papel corrugado. Estos pliegues permiten que las paredes vaginales se expandan y se contraigan alrededor de un objeto, como un pene o un consolador, sin romperse ni dañar el tejido. También proporcionan fricción durante las relaciones sexuales, dándole sensación y aumentando el placer. El número y la forma de estas crestas varían de una persona a otra, pero pueden ser examinadas por un médico o enfermero durante un examen pélvico.
Durante la actividad sexual, la vagina libera grasa para reducir la fricción, haciendo que el sexo sea más placentero.
Además, el clítoris (situado fuera de la vagina) se vuelve absorbido e hinchado, lo que aumenta la estimulación y la excitación. Durante un contacto sexual típico, las mujeres pueden experimentar múltiples orgasmos a través de la estimulación vaginal sola o en combinación con la estimulación del clítoris. Algunas mujeres incluso pueden llegar al orgasmo empujando solas. Al igual que en todas las partes del cuerpo, una higiene adecuada es esencial para mantener las vaginas sanas y funcionales. Las mujeres deben evitar el uso de jabón duro o productos aromatizados en las áreas genitales que pueden irritar la piel sensible. El ejercicio regular, incluido el kegel, ayuda a fortalecer los músculos del suelo pélvico que controlan los esfínteres vaginales y los mantienen fuertes y aptos. La sequedad y el malestar vaginal pueden ser el resultado de la disminución de los niveles de estrógeno durante la menopausia, el embarazo, la lactancia o algunos medicamentos. En estos casos, se recomienda el uso de hidratantes y lubricantes que ayuden a recuperar la humedad y el confort.