La danza del cortejo es un componente esencial del ciclo de vida reproductiva de la araña. Aunque muchas especies muestran este comportamiento, puede ser especialmente complejo entre algunas especies de arañas scakuns (familia Salticidae), que son conocidas por sus saltos acrobáticos y manifestaciones coloridas. En estos casos, las arañas macho realizarán un baile complejo para atraer a su pareja, a menudo incluyendo movimientos que se asemejan a los que se observan en los bailes de salón de una persona. El ejemplo más famoso de esto es el vals interpretado por la araña Peacock Jumping Spider (Maratus robinsoni) de Australia, que mueve su abdomen de lado a lado, saltando arriba y abajo en sus patas delanteras.
Arañas saltando y sus bailes con cortejo
Se han visto otras arañas de los acantilados realizando otros tipos de bailes con cortejo, como el baile de la «mariposa», donde estiran sus tentáculos, como las alas, y los revuelven hacia adelante. Algunos incluso giran o giran la telaraña para impresionar a los posibles socios. Este comportamiento puede servir para varias funciones, más allá de la simple atracción de un compañero; también podrían ayudar a los machos a proteger territorios de competidores o presumir de su preparación física frente a las hembras.
Bailar durante el cortejo como adaptaciones evolutivas
Aunque algunos científicos sostienen que las danzas durante el cortejo se han desarrollado porque benefician a ambos sexos, otros sugieren que sirven principalmente como un accesorio para que los hombres atraigan parejas.
Por ejemplo, las arañas hembras que tejen esferas (Arannat) generalmente eligen a sus parejas en función del tamaño, por lo que los machos más grandes con danzas más impresionantes tienden a ganar contra rivales más pequeños. Asimismo, algunos estudios muestran que las hembras arañas pavo real prefieren arañas con colores más vivos, aunque los mecanismos exactos que subyacen a esta preferencia siguen sin estar claros.
Spiderman-pavo real y sus extrañas pantallas
Las hembras araña-pavo real son especialmente legibles a la hora de elegir pareja debido a su bajo rendimiento reproductivo. En consecuencia, los machos araña-skakun deben hacer el máximo esfuerzo para destacar entre los competidores. El intrincado vals realizado por Maratus robinsoni es solo un ejemplo de cómo estos arácnidos participan en espectáculos cuidadosamente pensados para atraer la atención de posibles socios.
Sin embargo, otras especies realizan movimientos menos brillantes pero no menos efectivos, como agitar el vientre hacia arriba y hacia abajo, mientras vibran fuertemente.
Rituales de apareamiento Fuera del cortejo Bailar
Una vez que una araña ha encontrado a su pareja, el baile de cortejo a menudo da paso a interacciones más íntimas. En muchos casos, los machos producen bolsas de esperma llamadas espermatóforos, que ofrecen a la hembra a cambio de sus óvulos. Este proceso puede ser especialmente dramático en ciertas especies, donde los machos lucharán entre sí para probar su idoneidad de antemano. Después de fecundar con éxito el saco del óvulo, el macho lo custodiará hasta que los cachorros aparezcan desde el interior.
Comportamiento sexual entre arañas de salto
En general, las arañas de salto muestran una asombrosa variedad de comportamientos sexuales relacionados con el cuidado, los rituales de apareamiento y el cuidado parental. Al estudiar este comportamiento, los científicos esperan tener una idea de cómo los arácnidos evolucionan y se reproducen en diferentes hábitats en todo el mundo. Aunque la investigación sobre este tema sigue siendo relativamente limitada en comparación con otros grupos de animales, como aves o primates, constantemente se hacen nuevos descubrimientos sobre estas increíbles criaturas.
Más oportunidades de lectura e investigación
Hay varios recursos disponibles para aquellos que deseen aprender más sobre el comportamiento de las arañas en línea y en bibliotecas locales.
Además, es posible que los biólogos novatos deseen realizar observaciones o experimentos de campo para estudiar de primera mano diversos aspectos de la reproducción de arañas.
Finalmente, las futuras generaciones de científicos deben seguir explorando este campo, utilizando tecnología de punta y desarrollando innovadoras técnicas de observación de estos increíbles animales cerca.