personas LGBTQ han enfrentado múltiples desafíos a lo largo de la pandemia de COVID-19, incluyendo medidas de distanciamiento físico que han llevado al aislamiento social y restringido el acceso a servicios básicos y redes de apoyo. El aislamiento social se ha asociado con un deterioro de la salud mental entre esta población debido al aumento del estrés, ansiedad, depresión, soledad, autolesión, abuso de sustancias e intentos de suicidio. Los estudios muestran que la comunidad LGBTQ ha sido especialmente vulnerable a estos efectos negativos del aislamiento durante la pandemia debido a deficiencias sociales preexistentes como discriminación, estigma, rechazo familiar y recursos limitados.
Por ejemplo, muchas personas carecían de estabilidad financiera o de un lugar seguro para vivir, lo que agravaba su sensación de aislamiento y les impedía acceder a recursos vitales. Además, la falta de reuniones y eventos públicos, como las celebraciones del orgullo, ha dificultado aún más las oportunidades de participación y comunicación de la comunidad.
La crisis sanitaria mundial ha tenido un impacto significativo en la salud mental de las personas LGBTQ, especialmente aquellas que ya han experimentado marginación y exclusión en sus comunidades. Este grupo reportó altos niveles de depresión, ansiedad y lesiones antes de la pandemia, lo que dificulta la lucha contra los estresores adicionales.
Además, a menudo dependen de profesionales de la salud mental especializados en problemas LGBTQ, pero muchos proveedores se han visto abrumados por la demanda y no han podido satisfacer las necesidades de todos los que buscan ayuda. En consecuencia, algunas personas recurrieron a fuentes alternativas de ayuda, como foros en línea y chats, pero estas plataformas no podían reemplazar completamente la terapia presencial. El cierre de los centros físicos LGBTQ también ha dificultado el acceso a recursos cruciales como las pruebas del VIH, la atención que confirma el sexo y la asistencia jurídica.
Sin embargo, algunas organizaciones se han adaptado proporcionando servicios virtuales, incluidos grupos de apoyo, sesiones de terapia y programas educativos, para garantizar la continuidad de la atención. Estas iniciativas han contribuido a aliviar la sensación de aislamiento y soledad, al tiempo que han contribuido a la sostenibilidad y a la práctica del autocuidado. Además, las organizaciones de derechos humanos han luchado por políticas que prioricen las necesidades singulares de esta población, como aumentar la financiación de los servicios de salud mental de las personas LGBTQ y la protección contra la discriminación. A pesar de estos esfuerzos, las medidas de distanciamiento social siguen afectando de manera desproporcionada a este grupo vulnerable de la población, destacando la importancia de eliminar las barreras sistémicas a la igualdad e integración de las personas LGBTQ.
¿Cómo ha afectado de manera desproporcionada el aislamiento social durante la pandemia a la salud mental de las personas LGBTQ, la participación comunitaria y el acceso a los recursos?
La pandemia de COVID-19 ha afectado drásticamente la vida de todas las personas en todo el mundo, pero es especialmente devastadora para las personas que ya enfrentan diversas formas de discriminación basadas en su orientación sexual, identidad de género, raza o estatus socioeconómico.