En las décadas de 1960 y 1970 hubo cambios significativos en las actitudes hacia la identidad y la expresión de género. Algunas personas comenzaron a rechazar la idea de que solo había dos sexos, masculino y femenino. Argumentaron que el género podía ser variable o en algún lugar entre estos dos polos. Activistas transgénero lucharon por el reconocimiento de la sociedad, la salud y la ley. A pesar de algunos avances, las personas transgénero han sufrido discriminación, violencia y falta de acceso a los derechos fundamentales. ¿Qué lecciones puede dar el activismo transgénero histórico para la lucha contemporánea en torno al reconocimiento legal, la inclusión social y la autonomía corporal? En este ensayo se analizarán los orígenes del activismo transgénero, sus problemas, éxitos y fracasos, y cómo informan los temas actuales del reconocimiento legal, el reconocimiento público y el control de su cuerpo.
El comienzo del activismo transgénero moderno a menudo se remonta a los disturbios de Stonewall de 1969, cuando representantes de la comunidad LGBT protestaron contra la brutalidad policial en un bar gay en Nueva York.
Sin embargo, fue en la década de 1950 cuando Harry Benjamin publicó su Estudio de Higiene Sexual, en el que se sugirió que la transexualidad era una condición congénita y no un mero trastorno psicológico. En la década de 1960, Christine Jorgensen se hizo famosa tras una operación de cambio de sexo, llegando a los titulares de noticias de todo el mundo. Los activistas transgénero también comenzaron a organizarse por sus derechos en este momento, formando organizaciones como NTAC (National Trans-American Council) y FTM/FTM International. La primera Conferencia Nacional Trans tuvo lugar en 1973 en Denver, Colorado, los participantes discutieron temas como la discriminación en el empleo, la atención médica y la aceptación de sí mismos.
Sin embargo, el activismo transgénero se ha encontrado con muchos obstáculos. Uno de los problemas fue la creencia generalizada de que el género se fija al nacer, determinado por la biología y no por la sociedad. Esto llevó a la resistencia tanto de la cultura básica como del establishment científico. Otro obstáculo fue la falta de financiación y recursos, lo que dificultó el logro de cambios legales y el acceso a la salud.
Además, las personas trans han sufrido violencia y discriminación, incluido el despido o la denegación de vivienda.
A pesar de estos problemas, la actividad transgénero ha logrado algunos éxitos. En 1975, California aprobó una ley que permitía cambiar los marcadores de género en las licencias de conducir sin cirugía. En 1988, el Congreso aprobó una ley que obligaba a los hospitales que recibían fondos federales a tratar a las personas trans por igual. Además, los procedimientos médicos se hicieron más accesibles con el tiempo, lo que llevó a avances en la terapia hormonal y las cirugías.
Desafortunadamente, también ha habido fallos. A pesar de estas leyes, persistió la discriminación, especialmente contra aquellos que no podían permitirse la cirugía o no encajaban en las categorías binarias rígidas. Muchas personas transgénero todavía enfrentan violencia y acoso. La identidad de género sigue siendo controvertida, la polémica en torno al uso del baño y la participación deportiva continúa.
Además, las tendencias recientes hacia el «esencialismo de género» promueven la idea de que el género es inmutable y solo existe en categorías binarias.
En conclusión, el activismo transgénero histórico ofrece importantes lecciones para la lucha contemporánea en torno al reconocimiento legal, la inclusión social y la autonomía corporal. Las personas trans deben seguir luchando por sus derechos a través de la acción política, la organización comunitaria y la autopromoción. Deben desafiar las narrativas dominantes del campo y abogar por la plena inclusión, independientemente de la identidad o expresión de género.
En última instancia, pueden superar las barreras creando alianzas con otras comunidades marginadas y exigiendo igualdad de trato conforme a la ley.
¿Qué lecciones puede dar el activismo transgénero histórico para la lucha moderna en torno al reconocimiento legal, la inclusión social y la autonomía corporal?
"Los transgénero han defendido sus derechos, al menos desde la década de 1960, con Christine Jorgensen y Phyllis Fleming entre los primeros activistas conocidos. A lo largo de la historia han sido numerosos los ejemplos de personas trans que han luchado por su derecho a ser reconocidas por su verdadero género, como Reed Erickson y Silvia Rivera.