Durante el ciclo menstrual, las secreciones vaginales experimentan cambios tanto en cantidad como en composición, lo que puede tener un impacto significativo en la salud general y la fertilidad. Los cambios en estas secreciones se deben principalmente a cambios hormonales que varían a lo largo del mes. Generalmente, el líquido vaginal se produce como resultado de que las glándulas del cuello uterino y las paredes vaginales liberan moco en el canal vaginal. Este moco juega un papel importante en el mantenimiento de la lubricación durante las relaciones sexuales y la protección contra las infecciones bacterianas.
La composición del fluido vaginal varía dependiendo de dónde se encuentre en el ciclo menstrual. Durante la fase folicular temprana (días 1-14), los niveles de estrógeno comienzan a aumentar, lo que hace que el moco cervical se vuelva más viscoso y elástico. Durante la ovulación (día 14), el moco se vuelve aún más delgado y claro de lo que era antes, gracias a lo cual es más fácil para los espermatozoides navegar a través de él. Después de la ovulación, la progesterona aumenta drásticamente, causando un engrosamiento repetido del moco cervical, dificultando el movimiento de los espermatozoides. Este engrosamiento ayuda a evitar que otros hombres fecunden el óvulo si la mujer ya ha sido inseminada por el esperma del hombre.
Después de la ovulación, el número de secreciones disminuye considerablemente hasta el comienzo de la menstruación. Esto se conoce como fase luteína. En este punto, los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen, causando la destrucción de la mucosa endometrial dentro del útero. Como resultado, puede haber manchas o sangrado que indican el inicio de la menstruación. La disminución de las hormonas también provoca un cambio en el equilibrio del pH vaginal, que puede causar infecciones por levaduras o vaginosis bacteriana en algunas mujeres.
En general, comprender cómo cambian las secreciones vaginales durante el ciclo menstrual puede ayudar a las mujeres a comprender mejor su cuerpo y tomar decisiones informadas sobre cuándo quieren participar en la actividad sexual. Conscientes de estos cambios, las mujeres pueden tomar medidas para optimizar su salud y fertilidad eligiendo el momento adecuado para intentar quedar embarazadas.