Las normas sociales que rodean la expresión sexual han evolucionado drásticamente a lo largo de la historia. Desde la antigüedad hasta hace poco tiempo, las personas tenían que seguir códigos sociales rígidos que regularan su comportamiento sexual, a menudo dictando quién podía casarse con alguien cuando debían completar su matrimonio, e incluso cuántos hijos podían producir. Aunque estos estrictos ya no son ampliamente aceptados, la idea de que hay algo como niveles apropiados o deseables de confianza sexual sigue profundamente arraigada en la cultura moderna. Se ha vuelto casi indiscutiblemente más aceptable para las personas mostrar confianza en su capacidad para participar en actos sexuales que expresar incertidumbre sobre ellos. Este fenómeno plantea varias preguntas interesantes sobre el papel de la sexualidad en la sociedad, su relación con la dinámica del poder y lo que significa para el desarrollo personal.
Consideraré algunas de las razones por las que generalmente se considera más socialmente aceptable que las personas proyecten confianza sexual en lugar de expresar inseguridad. Primero, voy a ver cómo se ve el sexo en la cultura moderna, especialmente a través del prisma de los roles de género. En segundo lugar, exploro cómo la confianza sexual se relaciona con la percepción de atractivo y conveniencia, tanto en las relaciones románticas como fuera de ellas.
Consideraré cómo estos factores pueden influir en el desarrollo personal y el bienestar emocional, especialmente entre las mujeres y otros grupos tradicionalmente marginados.
Confianza sexual en la sociedad
Durante la mayor parte de la historia humana, los sistemas de creencias religiosas y culturales han moldeado las actitudes hacia el sexo. En muchas culturas, las instituciones religiosas han tratado de controlar la actividad sexual promoviendo ciertos comportamientos y condenando a otros. Estas reglas variaban de un lugar a otro y de un período de tiempo a otro, pero siempre estaban fuertemente influenciadas por las normas sociales relativas al género, la clase y la raza. Sin embargo, hoy vivimos en una edad posteligiosa en la que las personas pueden ejercer más opciones individuales cuando se trata de expresión sexual. Aunque todavía hay leyes que regulan ciertos aspectos del comportamiento sexual (como el consentimiento), muchos países occidentales han adoptado una actitud de no intervención hacia alguien que tiene sexo con quién, cuándo y dónde. Por lo tanto, la investigación sexual se está convirtiendo en una parte cada vez más importante de la vida moderna, y quienes la practican son vistos como confiados, experimentados e incluso empoderados. Esto ha dado lugar a la aparición de nuevos estándares para lo que constituye una sexualidad adecuada o deseada, que favorecen a quienes se han atrevido lo suficiente como para empujar fronteras y experimentar.
Los jóvenes de hoy tienden a hablar más abiertamente de sus preferencias sexuales que las generaciones anteriores. Es más probable que se identifiquen como LGBTQIA + y busquen asociaciones no tradicionales como la poliamoria, el cilantro/BDSM, el swing y el fetichismo. También esperan una mayor honestidad y comunicación en torno al sexo, tanto entre ellos como con sus parejas. En este entorno, proyectar confianza es clave porque indica que sabes lo que quieres, cómo conseguirlo y que te sientes cómodo hablando de ello. Los que expresan inseguridades, en cambio, pueden ser vistos como cautelosos o torpes, lo que puede hacerlos menos atractivos para los posibles socios.
Además de ser percibidos como más atractivos, las personas que muestran confianza sexual a menudo son retratadas en los medios como más fuertes o exitosas.
Pueden ser retratados como más asertivos en el trabajo, ganar promociones o iniciar un negocio en lugar de trabajar para otros.Del mismo modo, pueden mostrarse disfrutando de un éxito más romántico, conociendo o casándose con personas ajenas a su clase socioeconómica. Estas imágenes sugieren que la confianza es un marcador de estatus, lo que hace que parezca algo a lo que hay que aspirar y mantener una vez alcanzado. De esta manera, las personas pueden sentir la presión de presentarse de una manera que refuerce estas ideas, aunque no necesariamente se sientan confiadas dentro. Esto crea un círculo vicioso en el que la confianza sexual se fusiona con el capital social, haciendo que muchos acepten comportamientos en los que realmente no creen que parezcan deseables.
Percepción del atractivo y la conveniencia
Otro factor que contribuye a la preferencia por la confianza sexual de la incertidumbre es la forma en que se relaciona con la percepción del atractivo y la conveniencia. La gente tiende a encontrar a los que están seguros de sí mismos más emocionantes físicamente, ya que los consideran fuertes y capaces. Este sesgo es evidente en los estudios que muestran que hombres y mujeres valoran a las personas de alto estatus por igual por rasgos físicos como estatura, musculatura y simetría facial (Cosentino & Meston, 2016). También se extiende más allá de la apariencia a rasgos de personalidad como la ambición, el dominio y la aceptación del riesgo (Buss & Schmitt, 1993; Li et al., 2008). En otras palabras, nos atrae la gente que puede tomar lo que quiere porque asociamos este rasgo con la fuerza y la fuerza.
Esta dinámica también se manifiesta en las relaciones románticas, donde los socios suelen buscar personalidades dominantes o asertivas que puedan asumir responsabilidades e iniciar la intimidad. Necesitan a alguien que pueda hacerlos sentir bienvenidos y bienvenidos, no simplemente cómodos y amados. Así, la expresión de incertidumbre sobre sus preferencias o habilidades sexuales puede ser vista como un intento de controlar la relación o mantener a la pareja a una distancia extendida del brazo. Cuando se hace intencionalmente, este comportamiento puede ser percibido como manipulador o incluso pasivo-agresivo, lo que puede dañar las conexiones entre dos personas. Por otro lado, una demostración de confianza sexual muestra que sabes lo que quieres y no tengas miedo de pedirlo, para algunas parejas es mejor que para otras.
Hay excepciones a estos patrones, especialmente entre los grupos tradicionalmente marginados que han sido socializados para suprimir sus deseos y necesidades.
Se puede esperar que las mujeres en las sociedades patriarcales muestren modestia y reverencia a la hora de tener relaciones sexuales para que no sean llamadas disolutas o promiscuas. Como tales, muchos son condicionados por sentimientos de vergüenza por sus cuerpos y deseos, lo que los lleva a suprimir sus propios deseos y necesidades en lugar de perseguirlos con confianza. Este fenómeno es especialmente cierto para personas extrañas que pueden enfrentar discriminación basada en su identidad, ya sea por raza, sexo, clase, religión, edad o discapacidad (Brown & Rhoads, 2016). Silenciados de esta manera, pierden oportunidades de placer y satisfacción, potencialmente contribuyendo a las malas consecuencias para la salud mental, como la ansiedad
¿Por qué es más socialmente aceptable proyectar confianza sexual que expresar incertidumbre?
La confianza sexual se asocia tradicionalmente con la masculinidad y el éxito en citas y relaciones. Por el contrario, la inseguridad en sus deseos, necesidades y capacidades sexuales se ha percibido como rasgos femeninos que no son valorados por el conjunto de la sociedad. Este estereotipo deriva de la socialización de las mujeres como sumisas y humildes, mientras que se espera que los hombres asuman roles de liderazgo en todos los ámbitos de su vida, incluido el sexual.