El estudio de la novedad y las emociones se lleva a cabo desde hace décadas, pero todavía no está claro cómo estos conceptos se afectan mutuamente. La novedad se refiere a todo lo que es nuevo o diferente de lo que uno espera, mientras que la emoción describe la respuesta de la persona a la experiencia. Las personas pueden sentir placer, emoción, miedo, alegría, tristeza y mucho más, en base a sus experiencias con cosas que perciben como nuevas o familiares. Parece lógico suponer que los nuevos estímulos siempre serán más emocionantes que los viejos, ya que la gente busca novedades en su vida cotidiana.
Esta suposición puede no justificarse cuando se trata de una «chispa» emocional que depende de varios factores.
Factores que influyen en la chispa emocional
Al considerar la chispa emocional, deben tenerse en cuenta cuatro factores principales: intensidad, frecuencia, duración y valencia. La intensidad se refiere a lo fuerte que es la emoción; la frecuencia determina con qué frecuencia alguien experimenta la misma emoción; la duración describe cuánto tiempo dura la emoción; y la valencia describe si la emoción es positiva o negativa. Cuando las personas están expuestas a la novedad, todos estos factores cambian por diferentes razones.
Una persona puede experimentar sentimientos positivos fuertes si algo le sorprende porque no lo esperaba. Por otro lado, también pueden experimentar fuertes sentimientos negativos si algo desagradable sucede inesperadamente. La frecuencia y duración dependen de la cantidad de tiempo pasado con la prueba repetida del mismo; ambos tienden a disminuir con el tiempo hasta que la persona se acostumbra al estímulo. La valencia también cambia dependiendo del contexto; a veces, lo que originalmente era agradable puede volverse desagradable después de una exposición repetida.
Novedad y familiaridad
La novedad es esencial para la excitación y la atención, pero no necesariamente puede conducir a un mayor impacto emocional. De hecho, algunos estudios sugieren que la novedad y la familiaridad pueden trabajar juntos para crear reacciones más fuertes que solo.
El estudio encontró que los participantes a los que se les presentaron nuevos estímulos tuvieron reacciones más fuertes que las presentadas por conocidos. Esta conclusión sugiere que la combinación de cosas nuevas con conocidos crea una respuesta aún más intensa que cualquiera de ellos por separado. Otro estudio encontró que la novedad aumentaba la probabilidad de compromiso emocional en pareja con elementos familiares. La combinación de elementos antiguos y nuevos ha dado lugar a recuerdos más largos en comparación con solo un tipo de estimulación.
Chispa emocional contra novedad
Aunque la novedad influye mucho en la chispa emocional, hay varias excepciones cuando la familiaridad conduce a reacciones más fuertes. Un ejemplo es la nostalgia - los recuerdos de eventos pasados a menudo causan emociones fuertes en las personas porque incluyen recuerdos de experiencias agradables del pasado. La música juega un papel diferente aquí, ya que ciertas canciones o géneros pueden evocar fuertes recuerdos relacionados con momentos o lugares específicos. La tercera excepción tiene que ver con comportamientos rituales, como las fiestas, que pueden provocar sentimientos fuertes debido a su repetición anual. Estos ejemplos muestran cómo la familiaridad puede ser tan poderosa como la novedad en cuanto a la evocación de reacciones emocionales intensas.
¿Cómo cambia la percepción del “spark†emocional cuando la novedad se convierte en la fuente dominante de estimulación?
La «chispa» emocional puede referirse a los sentimientos de excitación, energía y entusiasmo que surgen del encuentro con algo nuevo o desconocido. Cuando la novedad se convierte en la fuente dominante de estimulación, es más probable que las personas experimenten niveles elevados de chispa emocional cuando se involucran en nuevas experiencias y descubrimientos.