Capítulo 1. «Pasión por la pintura»
El profesor Smith es un académico respetado, pero también tiene otra pasión son las pinturas eróticas. Comenzó su colección hace más de veinte años, cuando visitó París en unas vacaciones creativas desde su puesto de profesor en la Universidad de Stanford. Su interés por el desnudo había comenzado antes, con la afición de «Venus y Marte» Botticelli, que vio en Florencia durante un viaje a Italia como estudiante de bachillerato de la Universidad de Harvard. «No es un tema que me haya atraído a esto», explica el profesor Smith. "Botticelli capturó algo extraordinario en esas figuras; tienen una calidad eterna ".
Con el tiempo descubrió más artistas cuyas obras le resonaron. "Siempre me ha gustado la paleta de colores de Rubens y la energía en sus composiciones. Pero creo que sus cuadros más fuertes son los suyos posteriores, como "Las tres gracias", donde las mujeres tienen tanta individualidad ". La pintura muestra a tres mujeres, cada una posando de manera diferente, sus cuerpos entrelazados o en contacto. «Todos son hermosos y hay tanta ternura en la forma en que interactúan entre sí».
Además de historia del arte, el profesor Smith imparte cursos sobre sexualidad y estudios de género. Era natural entonces que relacionara su trabajo académico con su pasión por el coleccionismo. Reunió una extensa biblioteca de libros sobre erotismo, incluyendo los títulos de Freud, Delaise y Lacan. Dice: «Estas ideas me ayudan a entender mi propia relación con estas pinturas».
Capítulo 2. El gusto por las tradiciones
Mrs. Jones ha sido un apasionado coleccionista de arte erótico desde que era una joven. De niña, recuerda cómo fue arrastrada a cuadros renacentistas, como la «Venus de Urbina» de Tiziano, que mostraba a una voluptuosa mujer desnuda tendida en la cama. También deleitó a «Dante y Beatriz» Bougreau, donde la pareja está encerrada en un abrazo íntimo. «Su conexión es palpable», recuerda la señora Jones. «Puedes sentirlo».
Sus gustos han cambiado con el tiempo, pero su aprecio por el arte tradicional sigue siendo fuerte. Ahora le gusta el trabajo de los impresionistas franceses, en particular «Almuerzo en barco» de Renoir, donde se muestran varias parejas ocupadas en diferentes etapas de desnudismo. «No se trata solo de sexo, se trata de amor y de relaciones», explica.
Además de coleccionar, a la Sra. Jones le gusta visitar museos y galerías de todo el mundo. ¿Su favorita? Galería Nacional en Londres, donde vio obras maestras como el Olympia de Manet. Esa pintura muestra a una prostituta completamente desnuda, de pie ante el espectador con un aire de confianza y desobediencia. «Me gusta cómo Manet desafía las normas sociales», dice. «Te hace dudar de tus suposiciones sobre la sexualidad».
Capítulo 3. Obras maestras contemporáneas
Mr.Lee se interesó por el arte contemporáneo mientras estudiaba en la Universidad de Yale, donde se especializó en historia del arte. Comenzó su colección comprando obras de artistas emergentes que descubrió a través de espectáculos de galería y ferias de arte. Una de sus primeras adquisiciones fue un conjunto de fotografías de Sally Mann que mostraban a niños desnudos jugando en flujos turbios o trepando a los árboles. «Eran tan inocentes y naturales», recuerda el señor Lee. «No hay nada sexual en ellos, pero son increíblemente sensuales».
Con el tiempo, el Sr. Lee ha mostrado interés en el erotismo, especialmente en su intersección con la política y la dinámica del poder. Posee obras de Kara Walker, que explora el racismo y la esclavitud a través de imágenes provocativas de mujeres afroamericanas; Jenny Saville, reinterpretando las pinturas tradicionales del Renacimiento con cuerpos femeninos que están distorsionados y deformados; y Marlene Dumas, en cuyo desnudo suelen aparecer mujeres en estados de desnudez o momentos íntimos entre amantes. «Estas obras me hacen reflexionar sobre cómo miramos nuestros cuerpos y cómo la sociedad los mira», explica el Sr. Lee.
Además de coleccionar, al Sr. Lee le gusta escribir sobre arte y participar en publicaciones en línea como Artnet News e Hyperallergic.Espera que la pasión por el erotismo pueda ayudar a los demás a apreciar su belleza y complejidad. «No se trata solo de pornografía», dice. «Tiene la capacidad de movernos emocional e intelectualmente».