Kapitel 1. „Passion for Painting"
Professor Smith ist ein angesehener Akademiker, aber er hat auch eine andere Leidenschaft - erotische Gemälde. Er begann seine Sammlung vor mehr als zwanzig Jahren, als er von seiner Lehrtätigkeit an der Stanford University nach Paris zum Sabbatical ging. Sein Interesse an Akte begann davor, mit Botticellis Faszination für Venus und Mars, die er in Florenz während einer Reise nach Italien als Bachelor-Student an der Harvard University sah. „Es ist nicht das Thema, das mich dazu gebracht hat", erklärt Professor Smith. "Botticelli hat in diesen Figuren etwas Außergewöhnliches festgehalten; Sie haben eine ewige Qualität ".
Mit der Zeit entdeckte er weitere Künstler, deren Werke bei ihm Anklang fanden. "Ich habe Rubens' Farbpalette und die Energie in seinen Kompositionen immer geliebt. Aber ich denke, seine stärksten Bilder sind seine späteren, wie die Drei Grazien, wo Frauen so viel Persönlichkeit haben ". Das Bild zeigt drei Frauen, jede posierte anders, ihre Körper verwoben oder berührt. „Sie sind alle schön und es gibt so viel Zärtlichkeit in der Art und Weise, wie sie miteinander interagieren".
Neben der Kunstgeschichte unterrichtet Prof. Smith Kurse in Sexualität und Gender Studies. Für ihn war es dann selbstverständlich, seine akademische Arbeit mit seiner Sammelleidenschaft zu verbinden. Er hat eine umfangreiche Bibliothek von Erotikbüchern zusammengestellt, darunter die Titel von Freud, Deleuze und Lacan. Er sagt: „Diese Ideen helfen mir, meine eigene Einstellung zu diesen Bildern zu verstehen".
Kapitel 2. Eine Vorliebe für Traditionen
Mrs. Jones ist seit ihrer Jugend eine leidenschaftliche Sammlerin erotischer Kunst. Als Kind erinnert sie sich, wie sie sich zu Bildern der Renaissance hingezogen fühlte, wie Tizians „Venus von Urbina", die eine üppige nackte Frau zeigte, die im Bett lag. Sie bewunderte auch „Dante und Beatrice" Bouguereau, wo das Paar in einer innigen Umarmung gefangen ist. „Ihre Verbindung ist greifbar", erinnert sich Frau Jones. „Das spürt man". Ihr Geschmack hat sich im Laufe der Zeit verändert, aber ihre Wertschätzung für traditionelle Kunst bleibt stark. Jetzt mag sie die Werke der französischen Impressionisten, insbesondere Renoirs Lunch on the Boat, in dem mehrere Paare gezeigt werden, die in verschiedenen Phasen des Auskleidens beschäftigt sind. „Es geht nicht nur um Sex - es geht um Liebe und Beziehungen", erklärt sie.
Neben dem Sammeln besucht Frau Jones gerne Museen und Galerien auf der ganzen Welt. Ihr Favorit? Die National Gallery in London, wo sie Meisterwerke wie Manets Olympia sah. Dieses Bild zeigt eine völlig nackte Prostituierte, die mit einem Hauch von Zuversicht und Trotz vor dem Betrachter steht. „Mir gefällt, wie Manet gesellschaftliche Normen herausfordert", sagt sie. „Er lässt Sie an seinen Annahmen über Sexualität zweifeln".
Kapitel 3. Moderne Meisterwerke
Herr Lee interessierte sich während seines Studiums an der Yale University für zeitgenössische Kunst, wo er sich auf Kunstgeschichte spezialisierte. Er begann seine Sammlung mit dem Kauf von Werken von aufstrebenden Künstlern, die er durch Galerieshows und Kunstmessen entdeckte. Eine seiner ersten Erwerbungen war eine Reihe von Fotografien von Sally Mann, die nackte Kinder zeigten, die in schlammigen Bächen spielten oder auf Bäume kletterten. „Sie waren so unschuldig und natürlich", erinnert sich Herr Li. „Sie haben nichts Sexuelles, aber sie sind unglaublich sinnlich". Im Laufe der Zeit entwickelte Herr Li ein Interesse an der Erotik, insbesondere an ihrer Schnittstelle zu Politik und Machtdynamik. Ihm gehören Werke von Kara Walker, die Rassismus und Sklaverei durch provokante Bilder afroamerikanischer Frauen erforscht; Jenny Saville, Neuinterpretation traditioneller Renaissance-Gemälde mit weiblichen Körpern, die verzerrt und deformiert sind; und Marlene Dumas, deren Akte oft Frauen in Strippzuständen oder intimen Momenten zwischen Liebenden zeigen. „Diese Arbeiten lassen mich darüber nachdenken, wie wir unsere Körper betrachten - und wie die Gesellschaft sie betrachtet", erklärt Li.Neben dem Sammeln schreibt Herr Li gerne über Kunst und beteiligt sich an Online-Publikationen wie Artnet News und Hyperallergic. Er hofft, dass die Leidenschaft für Erotik anderen helfen kann, ihre Schönheit und Komplexität zu schätzen. „Es geht nicht nur um Pornografie", sagt er. „Er hat die Fähigkeit, uns emotional und intellektuell zu bewegen".