La atracción sexual juega un papel importante en el comportamiento matrimonial de una persona. Esto anima a las personas a buscar parejas potenciales para reproducirse y puede llevar a una sensación de deseo físico y emocional intenso.
Sin embargo, se cree que los orígenes de estas atracciones a menudo se encuentran en la presión evolutiva que formó el comportamiento ancestral. Estos motivos pueden ser inconscientes y actuar fuera de nuestra conciencia consciente, influyendo en nuestras elecciones sin nuestro conocimiento. En este artículo, exploro cómo las teorías evolutivas explican por qué las personas encuentran a algunas personas atractivas y verifico si estas explicaciones son precisas.
Teorías evolutivas de la atracción sexual
Los psicólogos evolutivos sugieren que la atracción sexual se debe a adaptaciones inconscientes que promueven la reproducción exitosa. Según este punto de vista, rasgos como la juventud, la salud, la simetría y el estatus social han sido elegidos porque señalan la idoneidad en condiciones pasadas.
Por ejemplo, los hombres jóvenes que podían proporcionar recursos para la descendencia eran más propensos a transmitir sus genes, por lo que las mujeres evolucionaron para preferirlos. Del mismo modo, los rasgos simétricos indican buena salud y éxito reproductivo. Estas teorías han sido corroboradas por estudios empíricos que muestran que las personas prefieren parejas físicamente atractivas y personas de mayor estatus social.
Datos de estudios
Muchos estudios apoyan la idea de que la evolución forma una atracción sexual. Un estudio encontró que las mujeres preferían las fotografías de hombres con características faciales masculinas, incluyendo pómulos altos, un óvalo facial fuerte y ojos pequeños, a rostros más femeninos (Rhodes et al., 2006). Esta preferencia se ha relacionado con la salud y la fertilidad percibidas, lo que sugiere que puede reflejar la adaptación para elegir parejas reproductivamente adecuadas. Otro estudio encontró que la percepción de las mujeres sobre el atractivo del rostro masculino se correlaciona positivamente con las mediciones de los niveles de testosterona, lo que indica una mejor calidad genética (Puts & Lukas, 2015).
Además, los estudios han demostrado que los hombres tienden a preferir a las mujeres más jóvenes que a las mayores debido a su capacidad para tener crías más saludables (Buss & Schmitt, 1993).
Sin embargo, no todos los estudios apoyan estas ideas. Algunos sostienen que los factores culturales también juegan un papel en la formación de nuestras preferencias, como el impacto de los medios de comunicación o las normas sociales (Li et al., 2002). Otros sugieren que la atracción sexual no se debe exclusivamente a señales externas, sino que incluye procesos psicológicos complejos como la conexión emocional o rasgos de personalidad (Carter, 2007).
Además, algunos resultados contradicen las predicciones evolutivas, como la preferencia por rasgos simétricos en los rostros femeninos, que son menos importantes de lo que se pensaba anteriormente (Little, Jones, Cunningham, Langlois, & Tovée, 2002). Estas discrepancias ponen de relieve las limitadas explicaciones reduccionistas y subrayan la complejidad del comportamiento humano.
Crítica de las explicaciones evolutivas
A pesar de la evidencia disponible, algunos críticos se oponen al uso de teorías evolutivas para explicar los atractivos humanos. Una crítica es que simplifican el proceso de elección de pareja e ignoran las diferencias individuales dentro de las poblaciones.
Por ejemplo, no todos consideran que los socios jóvenes o simétricos sean más atractivos, lo que sugiere que otros factores pueden ocurrir (Wiederman, Allgeier, & Donnerstein, 1998). Otro problema es que la evolución no siempre predice un comportamiento adaptativo; rasgos como el olor corporal o la altura de la voz pueden indicar fertilidad sin afectar directamente a la reproducción (Puts et al., 2016).
Finalmente, las personas pueden redefinir conscientemente sus impresiones originales y desarrollar relaciones basadas en valores personales en lugar de motivos inconscientes (Kim, Bargh, Chen, & Burrow, 2013).
Las explicaciones evolutivas de la atracción sexual proporcionan una base útil para entender por qué algunas personas nos parecen atractivas.
Sin embargo, estas explicaciones se limitan a incoherencias empíricas y no tienen en cuenta todos los aspectos de la elección del compañero de vida. La investigación futura debe examinar cómo los factores culturales y psicológicos interactúan con la presión evolutiva para formar nuestras preferencias.
En última instancia, las personas tienen motivaciones complejas para encontrar parejas románticas, y la atracción sexual probablemente incluye muchas influencias, además de señales simples basadas en la apariencia.
¿Hasta qué punto la atracción sexual se debe a motivos evolutivos inconscientes?
La atracción sexual puede estar influenciada por factores tanto conscientes como inconscientes, y los investigadores descubrieron que se debe a una combinación de factores biológicos, sociales y ambientales. Algunos sostienen que la motivación del deseo humano por el sexo deriva de nuestros instintos ancestrales para reproducirse y asegurar la supervivencia de nuestra especie, que pueden haber sido reforzados por la selección natural.