Algunas personas no sienten deseo sexual por nadie con quien se encuentran. Esto se conoce como asexualidad. Esto puede deberse a factores físicos o psicológicos y puede afectar a todos los sexos y edades. La atracción sexual a menudo se caracteriza por la estimulación visual, el placer sensorial, el vínculo emocional y las fantasías mentales.
Sin embargo, también puede incluir tocamientos genitales, ropa, lenguaje corporal, señales auditivas, cuidado personal u olores que son socialmente aceptables para los heterosexuales, pero son tabúes para los homosexuales. La asexualidad surge cuando estos deseos y atractivos no existen o son mínimos. Esto puede deberse a desequilibrios neurotransmisores como dopamina, oxitocina, endorfinas, serotonina, noradrenalina, testosterona, estrógeno, progesterona o hormonas tiroideas que regulan el estado de ánimo, la libido y los niveles de energía. El sistema límbico del cerebro procesa las interacciones sociales y las emociones para causar excitación sexual. Pero algunos asexuales disfrutan de la intimidad gracias a actividades no sexuales como sujetarse las manos, abrazarse, besarse, tocarse o abrazarse. Algunos no tienen interés romántico en otros por falta de simpatía o problemas de confianza, mientras que otros buscan relaciones platónicas basadas en valores y objetivos comunes. Otros pueden considerar que el sexo es físicamente desagradable debido a una experiencia dolorosa, embarazosa, humillante, estresante, confusa o agotadora.
A pesar de la prevalencia de la asexualidad, poco se sabe de ella y quienes se identifican con esta orientación se enfrentan al estigma y la discriminación. Pueden ser etiquetados como anormales, defectuosos, dañados, inadecuados, poco atractivos, desordenados, disfuncionales, repulsivos, extraños, desviados, inmorales, perversos, pecaminosos, criminales o enfermos. Los padres pueden rechazar a sus hijos, o los hermanos pueden ridiculizarlos por ser diferentes entre sí. Las personas pueden asumir que son asexuales debido a eventos traumáticos o mala autoestima, pero puede causar depresión, ansiedad, baja autoestima, problemas de imagen corporal, intentos de suicidio, trastornos alimentarios, abuso de sustancias, aislamiento, violencia, bullying, acoso, victimización y rechazo. Los asexuales luchan por formar asociaciones saludables cuando sienten la presión de igualar, ocultar, reprimir o fingir emociones. Muchos usan métodos o sustancias sexuales para complacer a sus parejas, pero algunos rompen si no pueden satisfacer los deseos del otro. Otros se quedan solos para evitar el bochorno social, la presión de los compañeros, el escrutinio de las redes sociales, las expectativas de los socios, las responsabilidades en las relaciones, las obligaciones financieras, las obligaciones legales o las responsabilidades familiares. Algunos asexuales buscan atención médica, terapia, grupos de apoyo, comunidades en línea o blogueros que confirman su experiencia. Aunque no hay cura para la asexualidad, la educación, la empatía, la comprensión, el respeto, la aceptación y la tolerancia pueden reducir los prejuicios y la discriminación contra quienes la experimentan.