En psicología humana, el término «preferencia sexual» se refiere a los patrones sostenidos de atracción de una persona hacia otra persona en base a rasgos físicos como identidad de género, edad, forma corporal, origen étnico, mímica, tono de voz e incluso olores. Las preferencias sexuales pueden cambiar a lo largo de la vida debido a diversos factores, incluyendo socialización, señales ambientales, cambios hormonales, desarrollo cognitivo y predisposiciones genéticas.
Por ejemplo, algunas personas pueden volverse más atractivas a ciertos rasgos en diferentes etapas de sus vidas o cambiar entre sexos opuestos según las circunstancias. En este artículo veremos cómo evolucionan las preferencias sexuales a lo largo del tiempo y las diferentes influencias que influyen en estos cambios.
Origen evolutivo de las preferencias sexuales
Las preferencias sexuales han sido objeto de investigación científica durante siglos, cuando los científicos trataron de explicar por qué las personas consideran atractivas ciertas características. La perspectiva evolutiva sugiere que los humanos han desarrollado mecanismos biológicos específicos que los hacen aparearse con socios específicos basados en beneficios genéticos. Esta teoría sugiere que los humanos buscan elegir un apareamiento que maximice su aptitud reproductiva, que incluya la cantidad y calidad de la descendencia producida. En consecuencia, algunas características se eligen por selección natural, ya que promueven una reproducción exitosa, mientras que otras se evitan por sus efectos negativos. Algunos ejemplos de estas preferencias incluyen apariencia joven (que significa fertilidad), rostros simétricos (que indican salud), musculatura (que muestra fuerza) e incluso color de piel (relacionado con la protección contra los ultravioletas).
Sin embargo, los investigadores continúan discutiendo si estas preferencias son innatas o extraídas de influencias socioculturales.
Influencias socioculturales en las preferencias sexuales
Por otro lado, factores socioculturales como los roles de género, las normas culturales, las percepciones en los medios de comunicación y la presión de los compañeros también pueden formar la atracción sexual de una persona. Estos factores actúan tanto a nivel consciente como inconsciente, influyendo en lo que se considera deseable en términos de apariencia física y patrones de comportamiento.
Por ejemplo, algunas culturas valoran más los cuerpos sutiles que otras, lo que lleva a las tendencias de la dieta entre las jóvenes que quieren conformarse con este ideal. Asimismo, la exposición a mensajes heteronormativos puede llevar a que las personas sean identificadas como heterosexuales, a pesar de tener atractivos del mismo sexo.
Además, la socialización puede crear expectativas sobre qué tipos de relaciones son aceptables, obligando a las personas a suprimir sus verdaderos intereses sexuales.
En general, estas fuerzas interactúan entre sí e influyen en la forma en que nos percibimos a nosotros mismos y a los demás sexualmente a lo largo de nuestra vida.
Desarrollo de las preferencias sexuales con el tiempo
A medida que las personas crecen, sus preferencias sexuales pueden cambiar significativamente dependiendo de los cambios en los niveles hormonales, el desarrollo cognitivo y la experiencia personal. La primera infancia es un período crítico para la formación de preferencias sexuales, cuando los niños aprenden sobre los roles de género y el comportamiento sexual a través de la interacción con padres, compañeros y medios de comunicación. La adolescencia se caracteriza por una mayor producción de hormonas que desencadena cambios biológicos y un estudio sexual, dando forma a la elección de la futura pareja. La edad adulta tardía plantea nuevos retos, como las exigencias profesionales, las responsabilidades familiares y los problemas de salud, que afectan a los patrones de atracción.Los estudios muestran que los hombres tienden a ser menos selectivos con la edad debido a los niveles más bajos de testosterona, mientras que las mujeres se vuelven más legibles debido al aumento de los niveles de estrógeno.
Sin embargo, otros factores como la educación, los ingresos, la profesión y las características de la personalidad también juegan un papel en la formación de las preferencias sexuales a lo largo de la vida.
En conclusión, las preferencias sexuales se desarrollan con el tiempo debido a la compleja interacción entre factores evolutivos, socioculturales e individuales. Aunque la genética puede proporcionar algunas tendencias básicas, la influencia del medio ambiente puede redefinirlas y dar forma a nuestra percepción del atractivo.
En última instancia, la comprensión de este proceso dinámico requiere enfoques multidimensionales que tengan en cuenta tanto la biología como la cultura.
¿Cómo se desarrollan las preferencias sexuales a lo largo de la vida y qué influye en estos cambios?
Las preferencias sexuales pueden desarrollarse a lo largo de la vida de una persona debido a diversos factores como las experiencias físicas, sociales, culturales y personales. Un estudio encontró que las mujeres tienden a experimentar cambios más significativos en sus deseos sexuales que los hombres (Bailey et al., 2016).