Na psicologia humana, o termo «preferência sexual» refere-se a modelos sustentáveis de atração da pessoa por outra pessoa com base em características físicas, tais como identidade de gênero, idade, forma corporal, origem étnica, mímica, tom de voz e até cheiros. As preferências sexuais podem mudar ao longo da vida devido a vários fatores, incluindo socialização, sinais ambientais, mudanças hormonais, desenvolvimento cognitivo e predisposições genéticas.
Por exemplo, algumas pessoas podem se tornar mais atraentes a certos traços em diferentes fases de suas vidas ou mudar entre os sexos opostos, dependendo das circunstâncias. Neste artigo, vamos considerar como as preferências sexuais evoluem ao longo do tempo e as diferentes influências que afetam essas mudanças.
A origem evolutiva das preferências sexuais
Preferências sexuais foram objeto de pesquisa científica ao longo dos séculos, quando os cientistas tentaram explicar por que as pessoas consideram certas características atraentes. A perspectiva evolutiva sugere que os humanos desenvolveram mecanismos biológicos específicos que os levam a acasalar com parceiros específicos baseados em vantagens genéticas. Esta teoria sugere que as pessoas querem escolher um acasalamento que maximize a sua capacidade reprodutiva, que inclui a quantidade e a qualidade da prole produzida. Por isso, algumas características são escolhidas através da seleção natural, porque contribuem para a reprodução bem sucedida, enquanto outras são evitadas devido aos seus efeitos negativos. Alguns exemplos destas preferências incluem aparência jovem (que significa fertilidade), indivíduos simétricos (que indicam saúde), musculação (que mostra força) e até cor (associada à proteção contra ultravioleta).
No entanto, os pesquisadores continuam a discutir se essas preferências são congênitas ou extraídas de influências socioculturais.
Efeitos socioculturais sobre as preferências sexuais
Por outro lado, fatores socioculturais, tais como papéis de gênero, normas culturais, representações na mídia e pressões de seus pares também podem gerar atração sexual humana. Estes fatores atuam em níveis conscientes e inconscientes, influenciando o que é considerado desejável em termos de aparência física e modelos comportamentais.
Por exemplo, algumas culturas valorizam mais o corpo fino do que outras, o que leva a tendências da dieta entre as jovens mulheres que querem se adequar a este ideal. Da mesma forma, a exposição a mensagens heteronormativas pode levar as pessoas a serem identificadas como heterossexuais, apesar de atrações homossexuais.
Além disso, a socialização pode criar expectativas sobre quais tipos de relacionamento são aceitáveis, forçando as pessoas a reprimir seus verdadeiros interesses sexuais.
Em geral, essas forças interagem entre si e influenciam a forma como nós e os outros percebemos sexualmente ao longo da vida.
Desenvolver preferências sexuais ao longo do tempo
À medida que as pessoas crescem, suas preferências sexuais podem mudar significativamente, dependendo de mudanças no nível hormonal, desenvolvimento cognitivo e experiência pessoal. A infância precoce é um período crítico para a formação de preferências sexuais, quando as crianças aprendem sobre papéis de gênero e comportamento sexual através da interação com pais, colegas e meios de comunicação. A adolescência é caracterizada pela maior produção de hormônios, que desencadeia mudanças biológicas e estudos sexuais, formando a escolha de um futuro parceiro. A vida adulta mais recente apresenta novos desafios, incluindo requisitos de carreira, deveres familiares e problemas de saúde que afetam modelos de atratividade.Estudos mostram que os homens tendem a ser menos seletivos com a idade devido a níveis mais baixos de testosterona, enquanto as mulheres se tornam mais flexíveis devido aos níveis elevados de estrogênio.
No entanto, outros fatores, como educação, renda, profissão e personalidade, também desempenham um papel na formação de preferências sexuais ao longo da vida.
Para terminar, as preferências sexuais evoluem ao longo do tempo devido à complexa interação entre fatores evolutivos, socioculturais e individuais. Embora a genética possa fornecer algumas tendências básicas, a influência ambiental pode substituí-las e formar a nossa percepção de atratividade.
Finalmente, entender este processo dinâmico requer abordagens multidimensionais que levem em conta tanto a biologia quanto a cultura.
Como as preferências sexuais se desenvolvem durante a vida, e o que afeta essas mudanças?
Preferências sexuais podem evoluir ao longo da vida de uma pessoa devido a vários fatores, tais como experiências físicas, sociais, culturais e pessoais. Um estudo mostrou que as mulheres tendem a sofrer mudanças mais significativas em seus desejos sexuais do que os homens (Bailey et al., 2016).